Environ 466 Mya, un événement d'impact majeur a eu lieu entre les orbites de Mars et de Jupiter. La poussière de l'espace s'est répandue dans tout le système solaire, et une partie a été trouvée près de Saint-Pétersbourg, Russie, et dans le sud de la Suède. Une équipe internationale de chercheurs enquêtant sur les résultats de l'événement a partagé leurs résultats dans Avancées scientifiques.

"L'enrichissement de la stratosphère par la poussière spatiale au milieu de l'Ordovicien pourrait avoir déclenché le refroidissement et la diversification biologique qui s'ensuivit, et, par conséquent, glaciation ordovicienne tardive. Cela ne concerne que la glaciation ordovicienne, pas le Permien-Trias et le contemporain, " dit le co-auteur Andrei Dronov, Associé de recherche en chef à l'Université fédérale de Kazan.

Initialement, les chercheurs ne s'intéressaient pas à l'extinction elle-même mais au rayonnement ordovicien précédent. Il s'agissait d'une augmentation significative de la diversité des invertébrés marins qui s'est produite environ 20 à 30 millions d'années avant l'extinction.

Ce n'est pas le seul événement catastrophique à attirer l'attention de l'Université de Kazan. Le laboratoire de stratigraphie des réservoirs de pétrole et de gaz étudie la grande extinction du Permien sous la direction du professeur Vladimir Davydov (Boise State University).

"Même les grandes extinctions ne se produisent pas simultanément sur toute la planète. La biodiversité peut se produire en même temps que la grande extinction. Les extinctions sont déclenchées par un certain nombre de raisons, et il est difficile de déterminer lequel est le principal. Dans ce document, les auteurs soulignent que les catastrophes peuvent être causées par des événements apparemment très éloignés. On peut dire que c'est aussi vrai pour le destin d'une personne et pas seulement pour l'histoire de la Terre, " commente Senior Research Associate du Stratigraphy Lab, Vladimir Silantiev.

Aussi paradoxal que cela puisse paraître, il se peut que la diversification faunique ait eu lieu pendant la glaciation. La poussière cosmique semble avoir été un contributeur majeur à cela.