Une enquête auprès de plus de 600 universitaires de haut niveau, chercheurs de niveau intermédiaire et étudiants de troisième cycle en physique, sciences naturelles et sociales a révélé que beaucoup ont le sentiment de ne pas avoir les compétences nécessaires pour réussir des projets de recherche en collaboration. Seuls 20 % des participants ont déclaré avoir eu accès à une formation sur la collaboration par l'intermédiaire de leur institution ou en externe. À la fois, la recherche collaborative devient de plus en plus courante dans presque toutes les disciplines. Les résultats de l'enquête sont publiés dans le rapport d'enquête Nature Research (qui fait partie de Springer Nature).

Bien que la recherche collaborative ait toujours été importante, au cours des 50 dernières années, il est devenu de plus en plus répandu. L'une des raisons de l'augmentation du nombre de projets de recherche collaborative est que les voyages et les communications à travers le monde sont désormais beaucoup plus faciles et abordables que par le passé. Une autre raison est que les projets de recherche d'aujourd'hui impliquent souvent de grands ensembles de données, informatique puissante, ou faire face à des défis sociétaux mondiaux comme la production d'énergie propre ou le changement climatique. L'étendue de l'expertise et des compétences requises pour s'attaquer à de tels projets ne peut, dans la plupart des cas, être couvert par une seule personne, laboratoire ou entreprise. Une autre raison pour laquelle les universitaires sont désireux de collaborer est que les publications qui découlent de la recherche collaborative, y compris les collaborations entre les universités et l'industrie, sont généralement plus citées.

« Il est particulièrement important que les chercheurs en début de carrière se sentent en confiance pour travailler sur des projets de recherche en collaboration, car ceux-ci peuvent ouvrir des portes à un large éventail de projets futurs, ou même durer toute une carrière, " a expliqué Victoria Pavry, Responsable de l'édition, Chercheur et services de conférence chez Springer Nature. « Une mesure que nous pouvons prendre pour nous assurer que les universitaires sont équipés pour la recherche collaborative est d'offrir une formation appropriée sur les compétences requises par la collaboration, comme le travail d'équipe, gestion de projets et de personnes, communication entre les cultures et les disciplines, gestion des mégadonnées, compétences administratives et de négociation.

Les Masterclass Nature se concentrent sur l'amélioration des compétences et le soutien de la communauté de la recherche, et un nouveau cours en ligne destiné aux chercheurs en début de carrière et à mi-carrière appelé « Collaboration efficace dans la recherche » a été développé sur la base de ces résultats d'enquête. Le cours en ligne en trois parties a été conçu en pensant aux chercheurs occupés et s'auto-rythme, de la taille d'une bouchée, et à la demande. Un panel invité de contributeurs experts a contribué à façonner la portée et le contenu du cours, et certains figurent également dans les vidéos du cours. Le panel comprend des universitaires de toute la communauté scientifique internationale, qui ont tous une vaste expérience et expertise en recherche collaborative.

Les prochains cours de la série Nature Masterclasses sont également développés sur la base des commentaires directs de la recherche et de la communauté au sens large. La série 2020 s'appuiera sur des consultations avec des chercheurs, et sera lancé dans les formats les mieux adaptés aux besoins des chercheurs, tout en comblant les lacunes en matière de compétences et de connaissances qu'ils ont identifiées.