Cette photographie de drone fait face au nord-ouest au-dessus du site de la forteresse de Vedi. Des falaises entourent et protègent une grande partie du site, avec deux lignes de murs de forteresse protégeant l'approche ouest de la citadelle. Crédit :L'Université de Hong Kong
Une équipe de chercheurs et d'étudiants de HKU a déniché d'énormes bocaux de stockage, ossements d'animaux et murs de forteresse de 3, Il y a 000 ans, en Arménie, ils ont lancé le projet archéologique du sud-est de la plaine d'Ararat (APSAP) au cours de l'été 2019.
APSAP est un projet de recherche en collaboration entre HKU et l'Institut d'archéologie et d'ethnographie de l'Académie nationale des sciences de la République d'Arménie. Dr Peter J. Cobb, professeur assistant dans les facultés d'éducation et des arts, dirige le projet en collaboration avec Artur Petrosyan et Boris Gasparyan de l'Institut Arménien. Hayk Azizbekyan de l'Institut a aidé à coordonner tous les aspects du projet.
Le projet, devrait durer au moins cinq ans, vise à comprendre la vie et la mobilité humaines dans les anciens paysages du Proche-Orient. Il enquête sur la zone autour de Vedi, Arménie, à l'extrémité sud-est de la vaste et fertile plaine d'Ararat.
Cette zone a été un point de contact entre la Turquie, Iran (Perse) et Russie au cours des derniers siècles. Il a toujours été un nœud de transport important, y compris sur la célèbre Route de la Soie. Aujourd'hui, L'Arménie est l'un des pays de l'initiative "la Ceinture et la Route".
"La vallée de la rivière Vedi a formé un important couloir de transport à travers l'histoire et nous voulons comprendre comment les gens vivaient et se déplaçaient dans ce paysage dans le passé, " a déclaré le Dr Cobb.
Deux étudiants HKU découvrent le sommet effondré d'un ancien mur de la forteresse de Vedi, avec les montagnes de la vallée de la rivière Vedi visibles en arrière-plan. Crédit :L'Université de Hong Kong
HKU est l'une des premières universités d'Asie de l'Est à aider à mener une importante fouille archéologique au Proche-Orient, une région qui reçoit traditionnellement l'attention de la recherche étrangère des seules institutions européennes et nord-américaines. L'équipe internationale de cet été était composée de 15 chercheurs et étudiants d'Arménie, Chine continentale, Hong Kong, Turquie, et les États-Unis.
L'objectif principal était une excavation majeure sur un site au milieu de la vallée appelé la forteresse de Vedi. Le site conserve d'énormes murs de fortification en ruine pouvant atteindre quatre mètres de haut, avec une tour défensive centrale rectangulaire. Deux longues séries de murs de fortification protégeaient un "donjon" intérieur d'une citadelle. Les murs datent de la fin de l'âge du bronze et du fer de 1500-500 av. Le site a été réutilisé plusieurs fois, y compris pendant la période médiévale d'il y a 800 ans.
L'équipe de recherche a creusé trois tranchées sur le site, faire des découvertes passionnantes d'énormes pots de stockage, murs des bâtiments, et une variété d'artefacts fascinants, notamment des os d'animaux jetés lors des repas.
Ivi Fung, majeur en histoire de premier cycle, a déclaré :« Quand j'identifiais un fragment de poterie dans le tamis, J'imaginais ce que les gens de l'âge du bronze mettaient dans les poteries; quand j'ai été surpris par un grand squelette d'une tête d'animal, J'imaginais comment ils obtenaient leur nourriture; quand j'ai brossé le mur de pierre, J'imaginais contre qui ils se défendaient."
Le Dr Cobb fouille et examine un os. Crédit :Yadian Wang
Son professeur, Dr Cobb, a ajouté :« L'archéologie nous permet d'en apprendre davantage sur la vie quotidienne des humains dans cette région en étudiant des objets de tous les jours comme les bols et les tasses utilisés pendant les repas. Le voyage a également permis aux étudiants de HKU de vivre de nouvelles expériences et aventures. À titre d'exemple, certains étudiants HKU n'avaient jamais grimpé à un arbre auparavant, mais ils ont eu une opportunité dans cette partie rurale du monde."
Des étudiants de HKU et d'autres universités ont visité le site de fin mai à fin juillet et ont travaillé avec des archéologues arméniens. Ils ont marché pour découvrir de nouveaux sites, en a fouillé certains, et a étudié la poterie antique et d'autres objets trouvés sur les sites.
A l'été 2020, l'expédition archéologique en Arménie sera un cours d'apprentissage expérimental officiel de la HKU :Patrimoine culturel et information sur le terrain (BBED6796). Un projet d'enseignement en collaboration avec Ani Avagyan du Département de l'éducation de la Galerie nationale arménienne offrira aux étudiants de la HKU l'occasion de présenter l'archéologie aux écoliers locaux.
