Un scientifique régional de premier plan a appelé le gouvernement et les médias à reconnaître le fait que le Royaume-Uni a des niveaux d'inégalité régionale plus élevés que tout autre grand pays riche.

L'analyse du professeur Philip McCann de l'Université de Sheffield a montré que le Royaume-Uni est plus inégal sur le plan interrégional que les États-Unis, La France, Allemagne, Espagne, Suède et Corée du Sud.

Les seuls pays riches avec des niveaux d'inégalité régionale plus élevés sont la Slovaquie et l'Irlande, donc sur une très large gamme de 28 indicateurs, le Royaume-Uni est plus inégal sur le plan interrégional que 28 autres pays avancés de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Le professeur McCann est préoccupé par le fait que les réponses du gouvernement et les débats politiques traditionnels abordent à peine cette question, et cela fait rarement la une des médias. En novembre 2018, l'organisation de vérification des faits Fullfact a fait valoir que le Royaume-Uni n'a que des niveaux moyens d'inégalité interrégionale - un récit trompeur qui a été proliféré par des journalistes de haut niveau.

Le professeur McCann a reçu le prix européen des sciences régionales 2019 de l'Association européenne des sciences régionales (ERSA). afin de répondre à cette « géographie du mécontentement ».

Professeur Philip McCann, Chaire d'économie urbaine et régionale à l'Université de Sheffield et lauréat du prix européen ERSA en sciences régionales 2019, a déclaré:"Le récit médiatique dominant expliquant la géographie du mécontentement au Royaume-Uni - ou pourquoi les partisans du Brexit sont concentrés dans certaines zones - en est venu à se concentrer sur les inégalités entre les villes et les villages, plutôt qu'entre régions. C'est un non-sens total.

"De nombreuses preuves suggèrent que le Royaume-Uni a presque certainement le plus haut niveau d'inégalité régionale de tous les grands pays riches du monde. À bien des égards, la géographie économique du Royaume-Uni rappelle un pays beaucoup plus pauvre à un stade antérieur de développement économique.

« Les différences majeures de productivité locale sont une source principale de la géographie du mécontentement et elles constituent également un défi pour les structures institutionnelles et de gouvernance d'un pays. Il est probable que les énormes déséquilibres au Royaume-Uni soient fortement liés au système de gouvernance national trop centralisé. .

« Une décentralisation et une décentralisation significatives du pouvoir devraient être une priorité clé pour aider à contrer la géographie du mécontentement. Il est essentiel que les personnes au pouvoir utilisent la science régionale pour améliorer leur compréhension des réalités économiques régionales et surmonter les médias nationaux et les récits politiques inexacts. »