Au plus fort du premier verrouillage COVID-19 au Royaume-Uni, les femmes consacrent plus de temps aux travaux ménagers non rémunérés et à la garde des enfants que les hommes, étaient plus susceptibles de réduire les heures de travail, et ont signalé des niveaux plus élevés de détresse psychologique, selon une nouvelle étude publiée la semaine dernière dans la revue en libre accès PLOS UN par Baowen Xue et Anne McMunn de l'University College London, ROYAUME-UNI.

Avant la pandémie de COVID-19, des études avaient déjà montré que les femmes au Royaume-Uni consacrent aujourd'hui plus de temps à des tâches de soins non rémunérées que les hommes. En mars 2020, Les garderies et les écoles au Royaume-Uni ont été fermées en réponse à la pandémie de COVID-19 en cours. Certains craignent que la fermeture et les fermetures d'écoles n'aient exacerbé les inégalités existantes entre les sexes dans le travail de soins et la détresse psychologique.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé les données de l'étude Understanding Society Covid-19, dans le cadre d'une étude longitudinale menée au Royaume-Uni depuis 2009. En 2020, les participants des vagues récentes de l'étude Understanding Society ont été invités à remplir un sondage en ligne chaque mois sur leurs expériences pendant la pandémie. Un total de 17, 452 répondants ont répondu au sondage en avril et le 14, 811 ont répondu au sondage en mai.

En moyenne, en avril et mai 2020, les femmes consacrent environ 15 heures par semaine aux travaux ménagers tandis que les hommes consacrent moins de 10 heures par semaine aux travaux ménagers. Les femmes ont consacré 20,5 heures par semaine à la garde d'enfants et à l'enseignement à domicile en avril, et 22,5 heures par semaine en mai, tandis que les hommes ont consacré environ 12 heures à ces responsabilités au cours des deux mois. Globalement, en couple, les femmes étaient responsables de 64 % des tâches ménagères et 63 % des soins aux enfants. En outre, les pères qui travaillent étaient 5 % moins susceptibles de réduire leurs heures de travail et 7 % moins susceptibles de modifier leurs habitudes de travail en raison de la garde d'enfants ou de l'enseignement à domicile par rapport aux mères qui travaillent.

En ce qui concerne la santé mentale, l'étude a révélé que l'augmentation des heures de travail ménager et de garde d'enfants/d'enseignement à domicile était associée à des niveaux plus élevés de détresse psychologique chez les femmes en avril ; aucune association significative n'a été trouvée chez les hommes et l'association était plus faible en mai. Les niveaux de détresse psychologique étaient particulièrement élevés si un parent était le seul membre du ménage à avoir adapté ses habitudes de travail, ainsi que chez les mères seules qui ont dû adapter leurs schémas de travail. Les auteurs concluent que la pandémie de COVID-19 a mis à rude épreuve les parents, surtout les mères seules, et a influencé leur santé mentale. Prise de conscience des préjugés sexistes persistants, les auteurs disent, est important pour les couples et les employeurs à l'avenir.

Les auteurs ajoutent :« Il existe des inégalités entre les sexes persistantes dans les divisions du travail de soins non rémunéré. en particulier pour les mères seules.