Un jour banal en avril de cette année, un peu plus d'un tiers des reportages portaient sur des questions susceptibles d'avoir un impact sur les jeunes, telles que les politiques de lutte contre le changement climatique, formation des enseignants des écoles, l'impact de l'automatisation sur l'emploi futur et la réglementation proposée des médias sociaux.

Notre étude instantanée a analysé les informations télévisées et les journaux en Australie le 1er avril. 2019. Et notre objectif était de critiquer la façon dont les jeunes Australiens âgés de quatre à 18 ans étaient inclus et représentés dans ces formes d'information traditionnelles qui restent influentes et populaires, malgré l'essor des réseaux sociaux.

Au total, nous avons analysé 276 articles d'actualité dans huit pays, journaux d'État et régionaux et quatre bulletins d'information télévisés nationaux et d'État.

De tous les reportages que nous avons examinés, seulement 11 % incluaient les opinions ou les expériences des jeunes. D'habitude, leur inclusion s'est faite via des médiateurs adultes comme les parents, policiers et experts. Seulement 1% des reportages citent directement un jeune.

Lorsque les jeunes ont été inclus dans les nouvelles, nous avons découvert qu'il était très probablement lié aux accidents et à la protection sociale. Ils étaient absents des reportages sur l'économie, politique, l'environnement et le changement climatique.

Les jeunes utilisés comme accessoires visuels

Nous avons également constaté que les jeunes étaient dix fois plus susceptibles d'être vus que entendus dans les nouvelles.

Parmi les reportages que nous avons analysés ce jour-là, 11 % incluaient une photographie ou une séquence vidéo d'un ou de plusieurs jeunes. Les journaux télévisés comprenaient des images de jeunes presque deux fois plus souvent que les journaux.

Cependant, notre analyse de ces images révèle que les jeunes ne sont généralement inclus que de manière périphérique dans la substance de l'histoire, agissant souvent comme des accessoires visuels pour introduire la couleur ou l'émotion, plutôt que de faire partie intégrante de l'histoire elle-même.

De cette façon, les jeunes Australiens n'ont pas la possibilité de parler d'eux-mêmes et de leurs expériences, avec des journalistes qui ne les consultent pas ou ne les prennent pas au sérieux.

Les médias australiens fournissent une lentille importante à travers laquelle nous nous voyons nous-mêmes et notre nation :ils reflètent et influencent le discours et les priorités publics. Les jeunes devraient donc être inclus de manière significative dans les actualités pour garantir que nous soyons tous mieux informés de leurs points de vue et de leurs expériences.

Une crise de confiance affectant l'avenir de l'information

Nous avons beaucoup entendu parler de l'avenir des médias d'information ces dernières années. Habituellement, ces conversations publiques se concentrent sur la façon dont les organisations de presse survivent à l'ère numérique; le rôle des lanceurs d'alerte et des journalistes dans un environnement mondial de l'information ; et la question des soi-disant fausses nouvelles et leur impact sur la démocratie.

Ces questions sont toutes urgentes et complexes. Ce n'est peut-être pas une surprise, alors, qu'ils ont été au centre de nos efforts en Australie pour résoudre les problèmes liés aux nouvelles. Cela comprend par le biais de deux enquêtes parlementaires en cours :une par l'ACCC axée sur les actualités et les plateformes numériques, et une seconde axée sur la liberté de la presse.

Mais il est certain que la crise de confiance dans les médias est tout aussi urgente que ces autres problèmes.

Le rapport Australian Digital News 2019 a révélé que seulement 44% des adultes faisaient confiance aux nouvelles australiennes. Et notre propre enquête de 2017 auprès de 1000 jeunes Australiens âgés de 8 à 16 ans a révélé que seulement 23% ont un niveau de confiance élevé dans les médias d'information.

Ce manque de confiance est important à prendre en compte, car bon nombre des jeunes qui ont répondu à notre enquête nationale ont déclaré qu'ils se sentaient passionnés par le rôle que les nouvelles jouaient dans leur vie.

Par exemple, un garçon dans notre étude, 12 ans du Queensland, a déclaré:"Les enfants doivent comprendre le monde qui nous entoure et ne pas seulement recevoir des nouvelles effrayantes comme des meurtres et des ouragans [mais] plus d'informations sur les emplois du futur et des choses qui seront plus utiles pour notre groupe d'âge."

Et une fille, dix, de Tasmanie a déclaré:"[News] m'aide à comprendre le monde et à savoir ce qui se passe et comment cela pourrait m'affecter, ma famille et mes amis."

La voie à suivre

Il est probable que le manque de confiance des jeunes envers les organes de presse soit étroitement lié à leur manque de représentation.

Un moyen clair pour les agences de presse de commencer à établir la confiance avec les jeunes est de commencer à les inclure dans les reportages de manière significative.

Cela ne doit pas être compliqué. Par exemple, dans les nombreux cas où des jeunes sont photographiés, mais pas cité, on pourrait leur demander de donner leur avis ou de faire part de leur expérience.

Les organismes de presse pourraient également affecter des ressources à des recherches sur des histoires impliquant des jeunes. Ils pourraient établir des liens avec des organisations axées sur les jeunes qui sont bien connectées aux jeunes, familiarisés avec leurs expériences et avec les recherches en cours.

Et ils pourraient suivre qui ils incluent comme sources, experts et témoins (en tenant compte du genre, Tranche d'âge, race et ethnicité) pour soutenir la réflexion organisationnelle sur la représentation et les préjugés.

Cela prendra du temps et des ressources, mais cela semble prudent à un moment où les agences de presse essaient de rétablir la confiance du public dans l'intégrité de l'information et de soutenir leur propre viabilité future.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.