La Tanzanie dit avoir conclu un accord avec le Burundi pour commencer à renvoyer tous les réfugiés burundais à partir d'octobre. L'effort de rapatriement se déroulera en collaboration avec les Nations Unies. Moina Spooner, de La Conversation Afrique, a demandé à Amelia Kuch de donner un aperçu de la décision.

Combien y a-t-il de réfugiés burundais en Tanzanie et pourquoi y ont-ils émigré ?

La Tanzanie a longtemps été considérée comme un refuge sûr pour les réfugiés de la région. Il y a une longue histoire de réfugiés du Burundi, la République démocratique du Congo (RDC) et le Mozambique y cherchent refuge et sécurité. Les Burundais cherchent refuge en Tanzanie depuis 1960, avec de grandes vagues de déplacement en 1972, 1988, 1993, et 2015. Cela était dû à plusieurs guerres civiles et violences génocidaires.

La crise actuelle des déplacements a commencé en 2015 lorsque le président Pierre Nkurunziza a brigué un troisième mandat et l'a finalement remporté. Des manifestations de rue ont conduit à de violents affrontements. La peur et l'incertitude croissantes ont poussé plus de 400 000 Burundais à chercher refuge dans les pays voisins. Environ 60% d'entre eux sont allés en Tanzanie.

Des entretiens avec des réfugiés burundais ont révélé que s'ils n'étaient pas membres du parti dirigeant, ils étaient confrontés à de violentes persécutions. Ils ont partagé des récits personnels de torture et de viol par les Imbonerakure, l'aile jeunesse du parti au pouvoir, et des disparitions et exécutions de membres de la famille.

Il y a maintenant un total d'environ 342 867 réfugiés et demandeurs d'asile burundais en Tanzanie qui sont pour la plupart installés dans trois camps de réfugiés :Nyarugusu, Nduta et Mtendeli.

La Tanzanie avait auparavant accordé la citoyenneté à certains réfugiés burundais. Pourquoi pensez-vous qu'ils choisissent le rapatriement maintenant ?

La Tanzanie a offert la citoyenneté, par naturalisation, à 160 000 réfugiés burundais. Mais cela n'a profité qu'aux individus et aux familles qui ont fui vers la Tanzanie en 1972 et se sont installés dans les trois établissements ruraux - Mishamo, Urambo et Katumba. Il n'incluait pas les arrivées plus récentes.

Autant l'annonce du rapatriement forcé est troublante, autant ce n'est pas surprenant. Au cours des 15 dernières années, la Tanzanie s'est éloignée du rôle de pays hôte.

Le manifeste électoral de 2005 du parti au pouvoir en Tanzanie, Chama Cha Mapinduzi, inclus un engagement à faire de la Tanzanie « sans réfugiés » d'ici 2010. Leur justification était qu'il n'y avait pas assez d'aide internationale pour soutenir les camps et que les camps avaient un impact négatif sur les communautés d'accueil voisines et la situation sécuritaire de la Tanzanie.

Cela a déjà conduit à des rapatriements. En 2012, les résidents du camp de réfugiés de Mtabila, dont la plupart ont fui en Tanzanie dans les années 90, ont été renvoyés au Burundi contre leur gré et le camp a été fermé.

En 2018, La Tanzanie s'est retirée du Cadre global de réponse aux réfugiés de l'ONU – une déclaration des pays à s'engager à respecter les droits humains des réfugiés et des migrants et à soutenir les pays qui les accueillent – ​​invoquant un manque de financement international. La situation des réfugiés burundais est la moins financée au monde. En 2018, Le HCR et ses partenaires n'ont reçu que 33 % des 391 millions de dollars requis pour soutenir les réfugiés burundais.

Comment doit se dérouler le processus de rapatriement ?

Avant tout, les réfugiés burundais doivent être en mesure de prendre une décision éclairée s'ils souhaitent rentrer ou rester en Tanzanie. Ce doit être une décision volontaire. Pour le moment, il semble que les réfugiés n'auront pas le choix et seront obligés de rentrer. Le ministre tanzanien de l'Intérieur, Kangi Lugola, a annoncé que la Tanzanie rapatrierait les réfugiés burundais au rythme de 2 000 personnes par semaine.

Idéalement, les gens devraient être autorisés à retourner au Burundi pour évaluer la situation par eux-mêmes et décider, après cette première expérience de première main, s'ils souhaitent rentrer volontairement.

S'ils décident de rapatrier, ils devraient avoir accès à la terre et avoir la possibilité de rétablir leurs moyens de subsistance au Burundi. Le soutien peut prendre la forme d'une subvention financière, articles ménagers de base, produits alimentaires, ainsi qu'un soutien financier pour qu'ils puissent accéder à un abri et louer des terres.

Suite au rapatriement, il est essentiel que la sécurité des réfugiés soit surveillée. Le rapatriement est un processus politique et il sera nécessaire de veiller à ce que les rapatriés soient protégés et puissent accéder aux mêmes droits que les autres citoyens.

Le suivi de la réintégration des rapatriés est un engagement du HCR dans le cadre de l'Accord tripartite de 2017 et il est essentiel que les journalistes et les chercheurs puissent couvrir en toute sécurité le processus de réintégration.

Quelles sont les perspectives pour les réfugiés une fois de retour au Burundi ?

Grâce à des recherches actuelles et précédentes que j'ai effectuées sur les réfugiés burundais qui ont été rapatriés puis retournés en Tanzanie, J'ai vu une matrice complexe de défis auxquels ils sont confrontés. Il s'agit notamment de la faim, l'impossibilité d'accéder à la terre et au logement, et une pénurie de médicaments.

Il y a aussi des problèmes de sécurité. Aujourd'hui, le gouvernement burundais contrôle l'espace politique et refuse d'engager le dialogue avec les partis d'opposition. Bien qu'il y ait moins de violence ouverte, les réfugiés craignent toujours d'y retourner et pour certains, c'est avec raison.

Avec la fermeture de l'espace migratoire en Tanzanie, ceux qui ne pourront pas rester en sécurité au Burundi devront chercher d'autres destinations de refuge.

Quelles sont les obligations internationales de la Tanzanie en termes de protection des réfugiés ?

La Convention de 1951 sur les réfugiés, dont le principe fondamental affirme qu'un réfugié ne doit pas être renvoyé dans un pays où sa vie ou sa liberté est gravement menacée, a été ratifiée par 145 États, dont la Tanzanie.

La décision du gouvernement tanzanien de rapatrier les réfugiés burundais, malgré des preuves que leur vie et leur liberté pourraient être menacées au Burundi, viole le principe fondamental de non-refoulement.

Cette, cependant, doit être considérée dans le contexte mondial. La décision du gouvernement tanzanien d'expulser les réfugiés ne se fait pas dans un vide politique. Plutôt, il imite les politiques mises en œuvre par certains pays occidentaux, y compris les États-Unis, Australie, La France, Hongrie et Italie.

Ces pays violent également la Convention; en empêchant les réfugiés de venir, mettre leur vie en danger et même pénaliser ceux qui tentent d'aider les réfugiés.

Plutôt qu'une exception, la récente décision du gouvernement tanzanien de rapatrier de force les réfugiés burundais est le reflet d'un l'hostilité mondiale envers les réfugiés et autres migrants.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.