Des rapports récents sur les expériences scolaires des élèves noirs de l'élémentaire, collège et lycée de Toronto racontent une histoire de négligence et de mépris. Ce mépris comprend un manque d'accès à des matériels de lecture appropriés et à des relations de soutien avec les enseignants et les administrateurs.

Dans les conversations sur leur vie scolaire, Les étudiants noirs parlent des mauvais traitements infligés par leurs enseignants et leurs pairs, y compris l'utilisation régulière du « n-mot ».

Ces questions contribuent à des journées scolaires aliénantes et problématiques pour les élèves noirs. Et rien de tout cela n'est nouveau :le racisme dans les écoles de Toronto et de l'Ontario dure depuis des décennies.

Il y a vingt ans, l'ancien politicien Stephen Lewis a été nommé pour conseiller la province de l'Ontario sur les relations interraciales. La nomination est intervenue après qu'une marche « Stop à la violence policière anti-Noirs » s'est transformée en soulèvement à Toronto. Lewis a passé un mois à consulter des personnes et des groupes communautaires à Toronto, Ottawa, Windsor et London, puis a présenté un rapport sur les relations raciales.

Il a écrit :« Les élèves [avec qui j'ai parlé] étaient férocement articulés et souvent profondément émouvants… Ils ne comprennent pas pourquoi les écoles sont si lentes à refléter la société en général. Un jeune homme brillant dans un lycée de Metro East a dit qu'il avait atteint [la fin du lycée] sans avoir une seule fois un livre d'un auteur noir [qui lui était attribué]. Et quand d'autres élèves, à la grande réunion dont il faisait partie, commencé à nommer des livres qu'on leur avait donné à lire, les titres étaient Noir comme moi et Tuer et Moqueur (les deux, assez incroyablement, par des écrivains blancs !). C'est absurde dans un monde qui a une corne d'abondance positive de la magnifique littérature d'auteurs noirs. Je me souviens aussi d'une jeune femme animée d'un lycée de Peel, qui a décrit son école comme multiraciale, puis a ajouté qu'elle et ses camarades avaient des professeurs blancs, conseillers blancs, un directeur blanc et ont appris l'histoire des Noirs par un enseignant blanc qui ne les aimait pas…"

Plus de deux décennies plus tard, les rapports continuent de montrer que les conseils scolaires ne répondent pas aux besoins et aux intérêts éducatifs des élèves et des parents noirs.

Il y a deux ans, J'ai dirigé une étude pour examiner les expériences scolaires et les résultats scolaires des élèves noirs. Nous avons interrogé 324 parents, éducateurs, administrateurs et conseillers scolaires. Nous avons parlé à des étudiants noirs du secondaire et de l'université de la région du Grand Toronto (RGT) qui ont participé aux cinq consultations communautaires que nous avons tenues dans quatre districts scolaires.

Les participants ont fait écho à ce que les étudiants ont dit il y a 20 ans dans le rapport Lewis. Les élèves noirs disent qu'ils sont "traités différemment de leurs pairs non noirs dans les salles de classe et les couloirs de leurs écoles". Ils disent qu'il y a toujours un manque de présence noire dans les écoles. Il y a peu d'enseignants noirs, le programme d'études n'aborde pas adéquatement l'histoire des Noirs et les écoles ne disposent pas d'un processus équitable pour aider les élèves à faire face au racisme anti-noir.

Les élèves ont parlé du manque d'attention de leurs enseignants et administrateurs à leurs préoccupations, intérêts et besoins. Ils ont parlé de traitement différencié ou "injuste", et ils ont noté la réticence de leurs enseignants à traiter les plaintes de racisme.

Les participants ont dit qu'ils percevaient une discipline plus punitive des étudiants noirs. Ils ont également déclaré avoir observé "l'afflux d'étudiants noirs dans des cours inférieurs à leur niveau de compétence". Ils ont dit que les étudiants noirs étaient découragés d'aller à l'université.

L'année dernière, J'ai mené une autre étude avec Black Elementary, les collégiens et les lycéens du Peel District School Board (PDSB), un district multiracial en Ontario. Cette étude a produit la même liste de préoccupations.

N'appartenant pas

Les élèves ont déclaré avoir été appelés le « mot n, " comme ils disent, par "des gens qui ne sont pas noirs". Cette utilisation d'épithètes raciales s'ajoute à un climat éducatif déjà aliénant pour de nombreux étudiants noirs.

Un collégien a déclaré:"Les gens deviennent trop à l'aise avec ce n-mot."

Un lycéen a partagé sa réaction après avoir été appelé le n-mot :« Je me souviens d'une fois où j'ai presque giflé ce type [pour avoir utilisé le n-mot]; mais j'étais comme :« Nan ! Je ne vais pas laisser ça arriver ou le laisser me déranger comme ça."

Comme les étudiants noirs avant eux, leurs expériences ont contribué à leur « sentiment de non-appartenance » et à un environnement scolaire qui rendait l'apprentissage problématique, dur et exigeant.

Au-delà de Toronto, Les élèves noirs et leurs parents se plaignent également de l'utilisation du mot n dans les écoles publiques canadiennes :Ottawa, Montréal et Halifax.

Une mère montréalaise a déclaré à CTV News que lors d'une dispute avec son camarade de classe, son fils a été appelé "le n-mot" par un étudiant blanc. La mère a poursuivi en disant:"Je suis en guerre contre le racisme systémique qui se produit à l'école."

CBC Kids News a publié une histoire au sujet de deux élèves noirs de 12e année en Nouvelle-Écosse qui ont fait des présentations à leurs pairs de toute la province sur le fait qu'on les appelait le mot n. L'un des présentateurs, Kelvin, a déclaré que le mot est couramment utilisé pour "le blesser" et le rabaisser.

Certains parents et éducateurs ont lié ce racisme continu à une épidémie de santé et de sécurité pour les élèves noirs dans les écoles de l'Ontario.

Le fait que le « mot-n » ait des implications pour la santé et la sécurité ainsi qu'une profonde consternation pour les étudiants noirs devrait être une préoccupation que les enseignants doivent prendre. Les enseignants doivent examiner les supports de cours pour leur contenu et leur impact sur l'apprentissage des élèves.

Une bonne liste de lecture pourrait-elle aider ?

Sur la base de mes recherches, J'ai recommandé au Peel District School Board d'évaluer son programme d'études et d'évaluer l'utilité des anciens textes. Certains de ces textes utilisent à plusieurs reprises l'épithète raciale, "ni-euh." Par exemple, J'ai dit le roman américain de 1960 Tuer un oiseau moqueur pourrait être réexaminé en tant que livre de base enseigné en classe.

Il s'agit de textes que les étudiants canadiens pourraient avoir du mal à associer à leur vie. Ces textes deviennent particulièrement problématiques lorsque c'est la seule fois où la vie des Noirs est évoquée en classe.

Tout le matériel didactique doit être réévalué en permanence par rapport à l'historique, contextes politiques et sociaux. Les matériaux doivent également être évalués pour leur capacité à se rapporter aux réalités des élèves noirs dans les salles de classe d'aujourd'hui.

Les expériences de tous les élèves doivent être centrées et les connaissances, besoins et aspirations qu'ils apportent dans la classe considérée.

C'est la même recommandation que Stephen Lewis a faite en 1992.

Des espaces d'apprentissage réactifs

En tant que Poleen Grewal, le directeur associé du Peel District School Board a souligné, il ne s'agit pas seulement des textes enseignés. Il est peu probable que les enseignants qui utilisent des textes non critiques pour discuter du racisme profitent aux élèves noirs déjà conscients du racisme. Grewal a déclaré que l'enseignement doit être accompagné de la capacité de créer des "espaces d'apprentissage adaptés à la culture".

Les éducateurs doivent être conscients de la façon dont les structures d'iniquités comme le racisme, classisme, homophobie, la xénophobie et l'islamophobie opèrent dans les établissements d'enseignement pour masquer l'intérêt des étudiants pour l'apprentissage.

Récemment, un certain nombre de conseils scolaires ont lancé des programmes qui, selon eux, s'attaquent au racisme anti-noir, y compris des ateliers contre le racisme pour les enseignants. Ces mesures contribueront-elles à changer les contextes inéquitables et racistes des écoles canadiennes et le racisme vécu par les élèves?

D'autres endroits ont été proactifs avec le programme d'études. En Nouvelle-Écosse, Tuer un oiseau moqueur a été retiré du programme en 1996, et remplacé par le roman de 1998 Une leçon avant de mourir par l'écrivain afro-américain Ernest J. Gaines.

Les commissions scolaires doivent valoriser et exploiter le capital culturel et intellectuel des élèves noirs. Faire cela, ils doivent encourager les aspirations universitaires des étudiants noirs, lutter contre le racisme vécu par les élèves, et utiliser du matériel pédagogique qui permet un environnement d'apprentissage pertinent et réactif.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.