Les stratèges des entreprises japonaises de longue date sont confrontés au défi de faire correspondre des générations d'histoire et de conseils aux défis et au changement des entreprises modernes.
Une étude menée par des chercheurs de l'Université de Lancaster, Politecnico di Milano, UCL et Université Aaalto, publié dans le Revue de Management Stratégique , révèle que dans de nombreuses entreprises japonaises, le ka-kun fondamental - traduit vaguement par des devises familiales - reste d'actualité pendant des décennies, voire des siècles.
Les fondateurs et dirigeants vénérés ont présenté les déclarations, comme les cours en famille, testaments et lettres ouvertes, pour leurs successeurs, articuler des valeurs pour la conduite personnelle et professionnelle et exprimer des principes qui ont assuré la prospérité passée.
Les chercheurs ont découvert que les stratèges se débattaient avec cette histoire pour les transformer d'une source potentielle d'inertie en une ressource pour le changement. Certains ka-kun – sous une forme modifiée – sont toujours formellement respectés, malgré les changements au sein des entreprises et de leurs environnements, tandis que d'autres sont radicalement modifiés ou ne sont plus mentionnés, reflétant le défi de les garder pertinentes de nombreuses années après leur établissement. Une seule entreprise, qui avait conservé le même cœur de métier, propriété au sein de la famille et de l'échelle - honorait l'ancienne devise dans sa forme originale.
« Les ka-kun ont tendance à devenir des symboles chargés d'émotion des engagements historiques pour ces entreprises. Lorsqu'ils sont utilisés efficacement, ils peuvent créer un but commun, mobiliser l'action collective et la réactivité face à l'évolution des conditions concurrentielles, et jeter les bases d'avantages compétitifs durables, " a déclaré le co-auteur, le Dr Innan Sasaki, de l'école de gestion de l'université de Lancaster.
"Quand ils ont été forgés pour la première fois, ces déclarations étaient tournées vers l'avenir - en regardant où les entreprises voulaient être, et canaliser l'énergie, efforts et ressources dans cette direction. Cependant, le passage du temps signifie que beaucoup ne sont plus pertinents, même s'ils ont acquis un statut symbolique, chargée d'émotion et inextricablement liée au sens collectif de soi et de l'héritage des entreprises.
"Cela crée une tension entre regarder vers l'avenir et reconnaître le passé des déclarations, une lutte qui risque de s'accentuer avec le temps, présenter le défi si quoi faire concernant le ka-kun."
Professeur Davide Ravasi, de l'école de management de l'UCL, a ajouté :« Les chefs d'entreprise utilisent diverses stratégies pour faire face au passé vénéré lorsqu'ils traversent un changement stratégique, qui répondent à la fois à la nécessité de maintenir la continuité avec le passé et la pertinence stratégique aujourd'hui. »
Les chercheurs ont trouvé trois stratégies différentes dans l'utilisation du ka-kun face au changement stratégique dans le Japon moderne pour établir un sentiment de continuité :élaborer, récupération et découplage.
L'élaboration voit le transfert d'une partie du contenu de l'énoncé historique dans un nouveau. Cela a été vu avec le fabricant de saké Gekkeikan, qui a adapté ka-kun lancé en 1933 à la fois en 1955 et en 1997.
Recovering forge un nouvel énoncé basé sur la récupération et la réutilisation de références historiques, comme avec l'Université de Tokyo Keizai, qui se sont souvenus de leur fondation de 1902 dans de nouvelles devises en 1992 et 2006.
Le découplage permet la coexistence de l'énoncé historique et d'un énoncé contemporain aux valeurs différentes, comme on le voit avec Yamanaka Hyoemon Shouten, fondée en 1718 pour commercialiser la nourriture et le saké, et l'adaptation d'une nouvelle devise avec un PDG nouvellement nommé en 2016.
Les entreprises japonaises utilisent les trois méthodes pour reconnaître leur passé tout en regardant vers l'avenir, avec une reprise et un découplage souvent déclenchés par des changements importants de l'organisation et/ou de sa stratégie.
"L'élaboration aide à maintenir un sentiment de continuité en liant explicitement une partie de la déclaration révisée à l'original, " a déclaré le Dr Sasaki. " Les déclarations révisées sont souvent présentées comme un développement ou une mise à jour des itérations précédentes, mettre en évidence la continuité tout en recentrant l'attention sur les valeurs que les gestionnaires considèrent comme importantes pour maintenir la viabilité de l'organisation dans le présent.
« La stratégie de récupération repose sur la recherche d'écrits, mémoire orale ou même matérielle. Des références à des leaders légendaires ou à un passé glorieux sont utilisées pour dynamiser émotionnellement et rallier l'organisation autour d'une nouvelle stratégie.
"Les managers redirigent l'attention vers les valeurs qu'ils jugent pertinentes pour inspirer et légitimer le changement stratégique. En même temps, ils revendiquent la continuité en réutilisant des textes produits dans un passé lointain. La nouvelle déclaration se concentre sur les problèmes émergents et justifie les changements, tandis que l'énoncé historique maintient un ancrage rassurant dans le passé.
« Le découplage permet le maintien des énoncés historiques comme un ancrage rassurant avec le passé, maintenir un sentiment de stabilité et de continuité en période de changement. Comme dans le cas de la récupération, la nouvelle déclaration est associée à des éléments organisationnels ou stratégiques, cependant, le découplage est plus fréquemment associé à des problèmes émergents non abordés par des déclarations historiques. »
Professeur Eero Varra, d'Aalto University Business School et de Lancaster University Management School a ajouté :« Les trois stratégies impliquent une mémorisation et un oubli sélectifs à des degrés divers pour introduire les devises dans le monde des affaires moderne. Le changement doit être adapté, mais sans menacer l'intégrité de l'identité historique des entreprises, avec des valeurs transmises de génération en génération à travers le ka-kun."
