La vie des gens a été bouleversée par ce qu'on appelle le « revenge porn, " upskirting, faux porno, extorsion sexuelle et vidéos d'agressions sexuelles et de viol partagées en ligne. Les victimes et les survivants peuvent vivre une profonde « rupture sociale », une dévastation majeure qui modifie radicalement tous les aspects de leur vie, ainsi que la vie de ceux qui les aiment et les soutiennent.

Et encore, malgré une plus grande sensibilisation du public et quatre nouvelles lois au cours des cinq dernières années, la législation ne protège toujours pas pleinement les victimes et ne permet pas l'accès à la justice. La loi est fragmentaire, dépassées et compliquées, plusieurs formes d'abus ne sont toujours pas couvertes.

Toutes les victimes de ces infractions ne bénéficient pas de l'anonymat devant les tribunaux, et les limites et la complexité des lois actuelles font qu'il est difficile pour la police de les appliquer dans la pratique.

Des mesures ont été prises pour remédier à ces défaillances – le gouvernement britannique a récemment demandé à la Law Commission de procéder à un examen biennal. Mais cela signifie que de nouvelles lois ne seront introduites qu'en 2022, au plus tôt.

Notre nouvelle recherche s'appuie sur les expériences et les recommandations de plus de 50 victimes-survivantes, ainsi que des avocats, les professionnels de la police et du troisième secteur travaillant dans ce domaine à travers le Royaume-Uni. Nos résultats suggèrent qu'il est urgent d'agir, maintenant, soutenir et protéger ceux qui ont subi ce que nous avons qualifié d'« abus sexuels fondés sur l'image ».

"Torture pour ton âme"

S'il semble largement reconnu que les abus sexuels fondés sur l'image causent des dommages considérables, bon nombre des victimes-survivantes à qui nous avons parlé ont estimé que l'étendue et la nature réelles de ce préjudice n'étaient pas bien comprises. Beaucoup ont décrit les abus comme une violation écrasante qui a radicalement perturbé leur vie, à tel point que beaucoup ont distingué leur vie et leur sens de soi en « avant » et « après » leurs expériences.

Une victime-survivante a dit qu'elle était « complètement, complètement brisé »; d'autres ont qualifié leurs expériences de « ruinant leur vie, " " l'enfer sur terre " - " un cauchemar ... [qui] a tout détruit. " Un autre, Anne, dit:"c'est une torture pour ton âme."

D'autres ont décrit la nature constante de l'abus, qui est si souvent en cours - le matériel reste « là-bas, " et il y a la chance constante qu'il puisse être partagé, vu et redécouvert. Chaque fois que cela se produit, c'est vécu comme un nouvel abus. Les victimes-survivantes n'ont pas parlé d'un « événement » ou d'un « incident » discret qui se produit puis est terminé. Plutôt, l'abus se sent implacable et perpétuel. Comme Anna l'a dit :" Il n'y a pas de fin, il n'y a pas d'arrêt, il n'y a pas de final."

Rattraper

Les victimes-survivantes sont abandonnées par les lois en vigueur, qui sont incohérents, dépassé et déroutant. Il y a un besoin urgent d'un droit pénal complet qui couvre toutes les formes d'abus sexuels fondés sur l'image, quelle que soit la motivation. Mais alors que l'examen de la Commission des lois est en cours, il y a trois choses qui pourraient être abordées dès maintenant.

1. Étendre la loi actuelle pour inclure les menaces et le deepfake porn.

Les menaces de prendre ou de partager des images intimes sans consentement ne constituent actuellement pas une infraction pénale en Angleterre et au Pays de Galles ou en Irlande du Nord. C'est une grave omission, parce que près de la moitié des victimes-survivantes à qui nous avons parlé avaient reçu des menaces de partager des images et des vidéos nues ou sexuelles d'elles sans leur consentement. Pour beaucoup, les menaces ont eu des conséquences mortelles et paralysantes. Comme, Louise, nous a dit :« J'étais gêné et j'avais honte… et je me sentais stupide. Même maintenant, je ne sais toujours pas si elle les enverra ou non. Ma santé mentale s'est considérablement détériorée. J'ai pris une overdose.

Le droit pénal ne couvre pas non plus clairement le faux porno ou les « deepfakes, " où la technologie est utilisée pour modifier des vidéos ou des images pour les rendre sexuelles, par exemple, prendre une photo de profil sur Facebook et la modifier numériquement, pour le rendre sexuel ou pornographique. L'infraction qui rend illégal le partage d'images intimes sans consentement (comme dans le « revenge porn ») devrait être étendue aux menaces et à la distribution de fausses images.

2. Reconnaître l'abus sexuel basé sur l'image comme une infraction sexuelle.

Le refus du gouvernement de catégoriser tous de ces abus en tant qu'infractions sexuelles suggère qu'ils n'écoutent pas les victimes-survivantes. Comme Lucy nous l'a dit:"C'est un abus de moi et de mon corps. J'ai l'impression que c'est un abus sexuel… Je sais que les gens pourraient dire que cela ressemble à une exagération, mais c'est vraiment ce que je ressens..."

Il n'y a pas non plus de justification pour que certaines victimes-survivantes aient l'anonymat devant le tribunal - dans les cas d'upskirting, par exemple, mais pas dans d'autres, comme lorsqu'une image est partagée sans consentement.

3. Soutenir les victimes-survivantes pour reprendre le contrôle.

Alors que les organisations, y compris la ligne d'assistance téléphonique Revenge Porn, fournissent une aide et un soutien pratiques précieux, trop souvent, les victimes-survivantes sont confrontées à la longue et pénible tâche de se faire décrocher seules leurs photos. Peu ont accès à un soutien émotionnel et psychologique spécialisé, ou l'aide à la navigation sur le terrain juridique compliqué.

Nous vous recommandons d'établir un bureau pour la sécurité en ligne, financé conjointement par le gouvernement et les industries concernées, chargé de fournir une assistance compétente et dotée de ressources suffisantes pour aider les victimes-survivantes à reprendre le contrôle, en plus de jouer un rôle éducatif dans la lutte contre les abus sexuels fondés sur l'image. Cela contribuerait grandement à fournir des protections accrues, accès à la justice et à un soutien adéquat.

Il est clair que l'abus sexuel basé sur l'image peut avoir des effets dévastateurs et briser la vie des gens. Si le gouvernement comprend vraiment cela, il prendra des mesures dès maintenant pour corriger les lacunes les plus flagrantes de la loi, et accroître le soutien aux victimes-survivantes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.