Les sociétés et les gens ont remodelé le monde à plusieurs reprises. De la construction des villes et des communautés qui y vivent, aux plus petits changements dans le domicile ou le lieu de culte d'une personne, les gens influencent leur espace. Benjamin Meagher, un psychologue social à Hope College, soutient que l'espace que les gens façonnent, façonne aussi l'individu, et que la psychologie sociale doit adopter une vision "écologique" des personnes dans leur environnement.

Son travail apparaît dans un article récemment publié dans Examen de la personnalité et de la psychologie sociale .

Être dans un certain endroit limite ou facilite considérablement certaines expériences émotionnelles (entrer dans une cathédrale Saint-Patrick calme depuis les rues animées de New York), notre sens du lien avec les autres (emménager avec un partenaire amoureux pour la première fois, ou retourner dans sa maison d'enfance pour des vacances), et notre productivité et performance (l'effet bien documenté de l'avantage à domicile dans le sport).

"Il n'y a pas de neutre, espace vide, où que vous soyez, vous êtes dans un endroit particulier qui a une signification psychologique, " dit Meagher.

Pour les chercheurs, cela signifie que comprendre le rôle que jouent différents lieux dans l'expérience psychologique est un objectif important, car il peut fournir des informations pour une meilleure conception des environnements afin de promouvoir le bien-être psychologique et une interaction sociale plus positive.

"Il est temps pour les psychologues de sortir de la tête de l'individu pour considérer le contexte plus large dans lequel se déroule l'activité psychologique, " dit Meagher.

Une grande partie de la recherche en psychologie sociale et de la personnalité, et la psychologie en général, regarde comment nous nous sentons et pensons dans nos esprits, ainsi que la façon dont nous réagissons à des situations spécifiques, mais Meagher suggère que nous ignorons souvent une partie tout aussi importante de l'équation de la santé et du bien-être :notre environnement physique.

Couples sur des canapés

Un exemple offert par Meagher est celui des couples dans leurs maisons. Une paire sont des cinéphiles, ils ont concentré leurs ressources sur un canapé confortable et un grand écran. Une autre paire, en nourriture, a concentré une grande partie de leurs ressources sur une cuisine qui leur permet de cuisiner des repas uniques. Les changements que le couple apporte à leurs maisons reflètent leurs personnalités, mais cela renforcera également ces aspects de leur personnalité.

Avoir une maison qui reflète une identité partagée et facilite les activités communes peut aider à soutenir le couple. Encore, si les personnes dans le partenariat ont des intérêts différents, essayer de partager le même espace peut provoquer des conflits. Parfois, les couples peuvent même créer leurs propres espaces dans une telle situation. Meagher dit que la "caverne de l'homme" est un exemple de la façon dont les gens peuvent modifier stratégiquement un environnement physique afin de soutenir un aspect particulier de leur personnalité qu'ils peuvent ressentir autrement entravé par leur maison.

La façon dont les gens façonnent leurs espaces peut également avoir un impact sur le bien-être psychologique au-delà de l'individu.

La connexion communautaire

Des recherches antérieures sur les dortoirs des collèges, hôpitaux, et les maisons de soins infirmiers ont montré que certaines conceptions telles que les aménagements de suites et d'appartements, influencer la fréquence à laquelle les gens interagissent, et à quel point ils se sentent appartenir à cette communauté (Bronkema &Bowman, 2017 ; Devlin, Donovan, Nicolov, Nold, &Zandane, 2008 ; Dijkstra, Pieterse, &Pruyn, 2006 ; Ullán et al ., 2012).

En comprenant l'écologie des interactions sociales, les psychologues peuvent aider les architectes, urbanistes, architectes d'intérieur, et d'autres spécialistes des domaines appliqués conçoivent des lieux qui peuvent promouvoir un comportement plus sain et des expériences plus positives parmi les occupants. Pour ce faire, il faut étudier quels modèles d'interactions semblent être soutenus ou inhibés par des types particuliers de conception environnementale.