Les ex-combattantes ont besoin de plus d'aide pour s'intégrer dans la société lorsque les conflits prennent fin, sinon elles continueront à se heurter à des obstacles majeurs pour mener une vie « normale », selon des recherches menées au Guatemala.
Le conflit armé entre les organisations de guérilla et l'armée guatémaltèque a vu plus de 200, 000 personnes tuées entre 1960 et 1996. Les femmes représentaient environ 15 % des combattants et jouaient des rôles divers dans la guérilla, y compris les médecins, les communicateurs radio et les représentants politiques.
Après les conflits armés, Désarmement, Les programmes de démobilisation et de réintégration (DDR) aident à réintégrer les ex-combattants dans la vie civile. Cependant, le soutien tend à se concentrer sur la réinsertion économique et politique, laisser les ex-combattants et les communautés à eux-mêmes pour reconstruire la confiance sociale. Ce fut aussi le cas au Guatemala, ce qui s'est avéré particulièrement difficile pour les femmes, qui ont été forcés de revenir dans des rôles de genre traditionnels.
L'aide post-conflit au Guatemala comprenait une petite somme forfaitaire, légal, aide au logement et à l'éducation, et de petits projets productifs. Cependant, en tant que programme de DDR relativement précoce, il n'avait aucune perspective de genre.
Les femmes avaient des rôles divers dans les groupes de guérilla, et accomplissait en grande partie des tâches similaires à celles des hommes. De nombreuses femmes avaient noué des relations affectives pendant la guérilla, et certains ont même eu des enfants. Pourtant, faire fonctionner ces relations dans la vie civile s'est avéré difficile, puisqu'une fois que la participation des femmes ne servait plus les objectifs révolutionnaires, les hommes n'étaient plus si désireux d'avoir des femmes actives et affirmées, tandis que leur environnement social encourageait les hommes et les femmes à assumer les rôles traditionnels de genre.
Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université de Birmingham ont rédigé un document d'orientation appelant à un certain nombre d'actions pour aider les femmes ex-combattantes à se réinsérer dans la vie civile quotidienne. Il s'agit notamment d'actions pour les gouvernements, donateurs internationaux et ONG :
Ils recommandent également que les groupes armés fassent campagne pour faire comprendre les expériences et les motivations des ex-combattants, augmenter la confiance sociale entre les groupes. La création d'organisations d'ex-combattantes pourrait les aider à construire une solidarité et à revendiquer leurs droits collectivement, et devenir des agents de promotion de l'égalité des sexes.
Dr Sanne Weber, Leverhulme Early Career Fellow au département de développement international de l'Université de Birmingham, a commenté :« Beaucoup d'hommes sont rentrés chez eux sans revenu et avec des traumatismes. En conséquence, certains ont commencé à avoir des problèmes d'alcoolisme et cela a créé des cas de violence contre les femmes.
« Les femmes finissaient souvent par s'occuper principalement ou seules de leurs enfants. beaucoup ont vu leurs possibilités d'étudier ou de trouver un emploi bien rémunéré éclipsées. Ils se sont souvent retrouvés avec des emplois instables et mal payés, si pas du tout.
« La réinsertion sociale au Guatemala n'a pas été un succès et les femmes étaient particulièrement défavorisées. Pour beaucoup, un retour forcé aux soins et aux tâches ménagères les a exclus de la participation politique et économique. Nous pensons que ces découvertes du Guatemala peuvent fournir des informations utiles pour d'autres programmes de DDR ou de réintégration dans le monde. »
