En analysant 26,2 millions de commentaires Twitter en langue arabe, les chercheurs ont découvert qu'en dépit de la perte de territoire, ISIS réussit à inspirer des attaques de bas niveau en raison de ses messages pour un "appel au djihad solitaire". L'étude, « ISIS à son apogée :le discours arabe sur le soutien à ISIS sur Twitter et ce que nous pouvons en apprendre, " a été récemment publié dans SAUGE Ouvert .

Les chercheurs ont analysé les Tweets de juillet 2014 à janvier 2015, lorsque la force d'ISIS a atteint son apogée et que le groupe étendait son territoire. Évaluer le lien entre les événements en cours et le timing du Tweet, les chercheurs ont trouvé :

1. Une forte couverture médiatique conduit à un soutien exprimé accru d'ISIS en ligne.

2. Lorsque les conversations en ligne autour de l'Etat islamique ont augmenté, de nombreuses personnes qui ne s'engageaient pas normalement dans le débat sont entrées pour exprimer leurs opinions négatives envers le groupe.

3. Le support en ligne évolue en fonction de la cible de l'action. Par exemple, les groupes terroristes gagnent souvent en légitimité en prétendant qu'ils agissent au nom d'une cause plus large, mais s'ils choisissent une cible jugée impopulaire par leurs électeurs, ils perdent le soutien.

4. Il n'y a aucune preuve claire que des membres de l'Etat islamique se soient révoltés contre les dirigeants de l'Etat islamique pour leurs actions envers les prisonniers (telles que les décapitations).

Les chercheurs ont également remarqué que les combattants étrangers vivaient souvent dans des pays avec une plus faible part de soutien envers ISIS, en les isolant géographiquement du groupe.

"Cette corrélation suggère que les sympathisants de l'Etat islamique vivant dans des pays avec un faible soutien envers le groupe pourraient se sentir marginalisés, les amenant à radicaliser leurs opinions et à rejoindre l'Etat islamique, " ont déclaré les auteurs de l'étude Andrea Ceron, Luigi Curini et Stefano M. Iacus. "Parce qu'ils n'ont pas de moyen facilement accessible de rejoindre ou de soutenir l'organisation dans leur propre pays."

Les chercheurs ont conclu qu'une politique qui augmente la censure n'est pas une solution à la menace ISIS, car la diminution du soutien exprimé pour le groupe peut favoriser la radicalisation.