Les ressources naturelles (produits d'origine naturelle utilisés par l'homme) vont du renouvelable au rare et au plus limité, et ont le pouvoir d'enrichir une région. Alors que le Midwest est réputé pour ses terres agricoles et que le sud du pays possède d'importantes réserves de pétrole, l'ouest des États-Unis dispose de nombreuses ressources naturelles qui en font l'une des régions les plus précieuses d'Amérique du Nord.
Terres agricoles
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Depuis que les Américains ont pris le contrôle de l'Ouest au début du 19e siècle, l'ouest des États-Unis est l'une des zones de prédilection des terres agricoles du pays. Rien qu'en Californie, il y avait 25 364 695 acres de terres agricoles en 2007. Les fermes prolifèrent dans l'ouest, et particulièrement le long de la côte, grâce à un sol riche en nutriments et à une variété de hauteurs et de climats. Tandis qu'une grande partie des terres agricoles est consacrée à la culture du maïs et d'autres cultures commerciales, l'Occident compte également un certain nombre de grands ranchs d'élevage.
Pétrole
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Le pétrole en est actuellement un. des ressources les plus précieuses sur Terre. Utilisé pour alimenter de nombreuses centrales électriques aux États-Unis et la plupart des voitures, le pétrole est également utilisé dans de nombreuses applications pétrochimiques, telles que la production de plastique, la fabrication de vêtements et même comme ingrédient dans certains médicaments. Malheureusement, les réserves de pétrole ne sont pas renouvelables et ont été exploitées de manière agressive au lieu d’être conservées au cours des 100 dernières années, ce qui rend les réserves de pétrole restantes dans le monde extrêmement précieuses. La Californie, l’Oregon et Washington sont tous des producteurs de pétrole et les scientifiques prédisent qu’ils n’ont commencé à exploiter que le potentiel pétrolier dans le sol et au large des côtes, près du plateau continental. Le service de gestion des minéraux (MMS) de la région OCS du Pacifique a découvert, dans son évaluation du potentiel de découverte de pétrole dans la région, qu '«il est possible de récupérer près de 11 milliards de barils de pétrole et 19 000 milliards de pieds cubes de gaz non découvert dans la région». Technologie existante. ”
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Même si l'ouest des États-Unis est l'une des dernières grandes frappes pétrolières, la diversité des climats et des écosphères de la région en fait l'un des principaux potentiels de développement des énergies renouvelables alternatives. Les grands déserts du sud-ouest des États-Unis sont parfaits pour les centrales solaires et les vents côtiers créent des conditions idéales pour l'installation de parcs éoliens à proximité du plateau continental.