Le rôle que les médias sociaux ont joué dans la préparation et l'exécution d'une attaque meurtrière contre deux mosquées en Nouvelle-Zélande est examiné de près par les forces de l'ordre, dirigeants élus, et les savants.

Mais qu'en est-il du rôle des médias d'information ? Qui mérite la même attention, dit John Wihbey, qui est professeur adjoint de journalisme à la Northeastern University.

Le non-stop, la couverture mondiale de chaque facette de l'attaque en Nouvelle-Zélande qui a fait 50 morts a créé un récit médiatique qui ne sert qu'à renforcer les conditions qui conduisent à une telle violence, en faisant paraître le problème plus répandu qu'il ne l'est, dit Wihbey, dont la recherche se concentre sur l'intersection de l'information et des médias sociaux.

Couvrir exclusivement les conflits et la négativité crée un récit selon lequel les conflits et la négativité sont la norme, alors qu'en réalité ils peuvent ne pas l'être, dit Wihbey.

"Vous avez ce battement de tambour implacable de" conflit religieux, ' 'la polarisation Internet, ' et le sentiment général que le monde va en enfer dans un panier à main, quand les faits empiriques ne le confirment pas, " dit Wihbey.

Dans les jours qui ont suivi l'attentat du 15 mars, les principaux organes d'information américains tels que le Washington Post , les New York Times , et Reuters, ainsi que des organes d'information internationaux tels que la BBC et Aljazeera ont rendu compte quotidiennement des événements.

Et en faisant attention, un reportage approfondi est nécessaire suite à un événement « inquiétant et terrible » comme celui de Nouvelle-Zélande, Wihbey affirme que les médias d'information ont la responsabilité d'assurer leur couverture de problèmes plus larges, comme les conflits religieux, est proportionnelle à la façon dont ces problèmes se manifestent dans le monde.

"Ce qui s'est passé en Nouvelle-Zélande est une situation terrible, cela ne fait aucun doute, " dit Wihbey. " Mais quand vous pensez au nombre de personnes de religions différentes ce même jour à travers le monde ont eu des interactions neutres ou positives les unes avec les autres, la question devient : Comment couvrir proportionnellement des choses comme celle-ci ?"

Dans son prochain livre, Le fait social :nouvelles et connaissances dans un monde en réseau , Wihbey fait valoir qu'il y a eu des moments au cours des dernières décennies où les médias américains ont alimenté les problèmes sociaux en créant de "faux récits" à leur sujet. Il postule que l'incarcération de masse provoquée par une vague de criminalité dans les années 1980 est l'un de ces problèmes.

« Nous pouvons trouver des exemples de médias d'information créant de grands récits culturels qui ont d'énormes conséquences, " dit Wihbey.

Couverture haletante des crimes violents dans les années 1980, combiné à un échec des médias à rendre compte d'une baisse de la criminalité dans les années 1990, incité les législateurs à introduire une politique, tels que la loi de 1994 sur le contrôle des crimes violents et l'application de la loi, qui a conduit à l'incarcération de masse, il dit.

« Les médias ont le pouvoir de créer de larges compréhensions culturelles qui façonnent le discours public, " dit-il. " Cela signifie que nous devrons peut-être repenser la façon dont nous couvrons la violence comme celle-ci, tenir compte de la proportionnalité dans les rapports. »