Le président Donald Trump a émis mercredi une ordonnance d'urgence immobilisant tous les Boeing 737 Max 8 au sol à la suite du crash d'un avion de ligne éthiopien qui a fait 157 morts, un renversement pour les États-Unis après que les régulateurs fédéraux de l'aviation aient maintenu qu'ils n'avaient aucune donnée pour montrer que les jets sont dangereux.

La décision est intervenue quelques heures après que le Canada se soit joint à quelque 40 autres pays pour interdire le Max 8 de son espace aérien, affirmant que les données de suivi par satellite ont montré des similitudes possibles mais non prouvées entre l'accident d'Ethiopian Airlines et un précédent accident impliquant le modèle il y a cinq mois. Les États-Unis ont également immobilisé une version plus grande de l'avion, le Max 9.

La Federal Aviation Administration a déclaré "de nouvelles informations provenant de l'épave" de l'accident en Éthiopie, ainsi que le suivi par satellite de la trajectoire de vol, a indiqué quelques similitudes avec un accident de Lion Air dans la mer de Java qui a tué 187 personnes en octobre.

L'information « justifie une enquête plus approfondie sur la possibilité d'une cause commune pour les deux incidents qui doit être mieux comprise et traitée, ", a déclaré la FAA dans un communiqué.

Atout, qui avait reçu lundi des assurances du PDG de Boeing, Dennis Muilenburg, que l'avion Max était en bon état, a déclaré que la sécurité du peuple américain est "une préoccupation primordiale".

Trump a déclaré que tout avion actuellement en vol ira à sa destination puis sera cloué au sol, ajoutant que les pilotes et les compagnies aériennes ont été avertis.

Boeing a publié un communiqué disant qu'il soutenait la décision de la FAA même si elle "continue d'avoir pleinement confiance dans la sécurité du 737 MAX". La société a également déclaré qu'elle avait elle-même recommandé la suspension de la flotte Max après des consultations avec la FAA et le National Transportation Safety Board.

« Nous soutenons cette démarche volontariste par excès de prudence, ", a déclaré Boeing.

Le ministre canadien des Transports, Marc Garneau, a déclaré qu'une comparaison des fluctuations verticales avait révélé un "profil similaire" entre l'accident d'Ethiopian Airlines et l'accident de Lion Air. Garneau, un ancien astronaute qui a volé dans la navette spatiale, a souligné que les données ne sont pas concluantes mais ont franchi un seuil qui a incité le Canada à interdire le Max 8.

Il a déclaré que les nouvelles informations indiquaient que le système automatique de l'avion à réaction d'Ethiopian Airline s'était déclenché pour forcer le nez de l'avion vers le bas après qu'un logiciel informatique ait déterminé qu'il était trop haut. Il a dit que dans le cas du crash de Lion Air au large de l'Indonésie, le pilote s'est battu contre un logiciel informatique qui voulait faire tomber le nez de l'avion.

"Donc, si on regarde le profil, il y a des fluctuations verticales, dans le profil vertical de l'avion et il y avait des similitudes dans ce que nous avons vu, " dit Garneau. "Mais je le répéterais encore une fois. Ce n'est pas la preuve qu'il s'agit du même problème racine. Cela pourrait être autre chose."

Le Canada a perdu 18 de ses citoyens dans l'accident de dimanche, le deuxième nombre le plus élevé après le Kenya. Une famille canadienne de six personnes figurait parmi les morts.

Pendant ce temps, Ethiopian Airlines a déclaré mercredi que les enregistreurs de vol de l'avion qui s'est écrasé seront envoyés en Europe pour analyse, mais on ne savait pas où. Certains experts de l'aviation ont averti que trouver des réponses à l'accident pourrait prendre des mois.

L'Union européenne a également interdit le Max 8. La Chine a ordonné à ses compagnies aériennes d'immobiliser les avions - ils avaient 96 jets Max 8 en service, plus d'un quart des quelque 370 jets Max en circulation.

Le nombre croissant de pays adhérant à l'interdiction met la FAA dans une position difficile, dit Peter Goelz, un ancien directeur général du NTSB qui est maintenant un consultant en aviation. Il a dit que la FAA, qui a certifié le 737 Max en état de navigabilité et a été l'organisme de réglementation principal pour l'avion, se targue de prendre des décisions fondées sur des données et non basées sur des « anecdotes ou des pressions politiques ».

Goelz a déclaré que Trump ressentait probablement la pression du Congrès et du public pour intervenir.

"Il n'y a probablement personne dans l'administration qui a une oreille plus sensible à la télévision par câble, " dit Goelz.

La FAA est également certaine d'examiner les rapports anonymes des pilotes d'au moins deux vols américains qui ont écrit sur des problèmes l'année dernière dans une base de données de la NASA, dit Goelz.

Les pilotes ont signalé qu'un système automatisé semblait provoquer l'inclinaison soudaine de leurs Boeing 737 Max 8. Les pilotes ont déclaré que peu de temps après avoir activé le pilote automatique, le nez s'inclina fortement vers le bas. Dans les deux cas, ils ont récupéré rapidement après avoir débranché le pilote automatique.

les compagnies aériennes du sud-ouest et américaines, les principaux utilisateurs du 737 Max aux États-Unis, ont enregistré des dizaines de milliers d'heures de vol en toute sécurité avec les avions, dit Goelz. United Airlines vole une version légèrement plus grande de l'avion, le Max 9. Les trois transporteurs se sont portés garants de la sécurité des avions Max mercredi.

Après l'annonce de Trump, American Airlines a déclaré que "les équipes feront tout leur possible pour réserver les clients le plus rapidement possible".

United Airlines, qui a immobilisé ses 14 avions Max, a déclaré que l'avion représentait environ 40 vols par jour. Grâce à une combinaison d'avions de rechange et de nouveaux clients, la compagnie aérienne n'a pas prévu d'impact opérationnel significatif.

Southwest Airlines a déclaré qu'elle s'était immédiatement conformée à l'ordre et avait retiré son 34 Max 8 du service régulier. La compagnie aérienne a déclaré que les avions Max 8 représentaient moins de 5% des vols quotidiens de la compagnie aérienne. Southwest a déclaré qu'il restait confiant dans l'avion de ligne après en avoir terminé plus de 88, 000 heures de vol sur 41, 000 vols, mais il soutient la décision de la FAA.

Le Liban et le Kosovo ont également interdit mercredi le Boeing 737 Max 8 de leur espace aérien, et Norwegian Air Shuttles a déclaré qu'elle demanderait une indemnisation à Boeing après avoir immobilisé sa flotte. L'Egypte a interdit l'exploitation de l'avion. La Thaïlande a ordonné à la compagnie aérienne à bas prix Thai Lion Air de suspendre le vol des avions pour des évaluations des risques. Lion Air a confirmé qu'elle avait suspendu la livraison prévue de quatre des jets.

Compagnie aérienne éthiopienne, largement considérée comme la compagnie aérienne la mieux gérée d'Afrique, mis à la terre ses quatre modèles restants.

L'Éthiopie recherchait un Européen pour prendre la boîte noire de l'accident d'avion de dimanche pour analyse.

Germout Freitag, un porte-parole du Bureau fédéral allemand d'enquête sur les accidents d'aviation, a déclaré que cette agence avait refusé une demande de l'Éthiopie d'analyser la boîte parce qu'elle ne disposait pas du logiciel nécessaire.

Un porte-parole d'Ethiopian Airlines, Asrat Begashaw, a déclaré que la compagnie aérienne avait "une gamme d'options" pour les enregistreurs de données et vocaux des derniers instants du vol.

"Ce que nous pouvons dire, c'est que nous n'avons pas la capacité de le sonder ici en Éthiopie, ", a-t-il déclaré. Un responsable de la compagnie aérienne a déclaré que l'un des enregistreurs avait été partiellement endommagé.

L'équipe technique de Boeing a rejoint les États-Unis, Israélien, Kenyans et autres experts de l'aviation dans l'enquête menée par les autorités éthiopiennes.

Un pilote éthiopien qui a vu le site du crash quelques minutes après la catastrophe a déclaré à AP que l'avion semblait avoir "glissé directement dans le sol".

Le PDG d'Ethiopian Airlines, Tewolde Gebremariam, a déclaré que leurs pilotes avaient reçu une formation spéciale.

« En plus des formations de base dispensées pour les types d'avions 737, une formation complémentaire a été donnée pour la version Max, " Tewolde a déclaré aux journalistes de l'Etat. " Après le crash de Lion Air, des questions ont été soulevées, Boeing a donc envoyé d'autres instructions indiquant que les pilotes devraient savoir. »

Tewolde a déclaré qu'il était convaincu que "l'enquête révélera que l'accident n'est pas lié au bilan de sécurité d'Ethiopian Airlines".

Les travaux médico-légaux d'identification des restes récupérés à ce jour n'ont pas encore commencé, dit Asrat. Les morts venaient de 35 pays.

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