Les photos jouent un rôle important dans la perception des produits agricoles par les consommateurs. Une équipe de scientifiques des universités de Bozen-Bolzano et de Göttingen a étudié comment les gens perçoivent et évaluent les photos de porcs dans différentes stalles. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique PLoS UN .

Vers 1, 000 consommateurs d'Allemagne ont évalué des photos d'un cochon qui avait l'air heureux ou triste dans un enclos avec une litière de paille ou un sol en caillebotis. Les résultats montrent que l'enclos dans lequel un cochon est montré a la plus forte influence sur la façon dont l'animal est perçu. « Les enclos les plus courants pour les porcs de nos jours sont ceux dans lesquels les animaux vivent sur un sol en béton avec des trous pour que le lisier s'écoule. Ces enclos sont perçus comme très problématiques, " déclare l'auteur principal, le professeur Achim Spiller du Département d'économie agricole et de développement rural de l'Université de Göttingen. " En comparaison, la stalle en paille est considérée comme nettement plus naturelle et plus respectueuse des animaux. Même l'expression triste ou joyeuse du cochon debout dans l'enclos n'y change rien." L'évaluation du bien-être du cochon montre que le même cochon sur paille est jugé plus satisfait, plus sain et plus heureux que sur une photo avec un sol en caillebotis.

Les résultats permettent de comprendre comment le public évalue les systèmes d'élevage. Un système de plancher latté, qui a été évalué négativement par la plupart des gens, n'est donc pas mieux perçue même si les images montrent des animaux à l'allure joyeuse. Un enclos perçu positivement, comme une stalle avec litière de paille, n'est pas pire, même si l'animal y a l'air triste.