Cela s'est peut-être produit il y a plus de 2300 ans, mais le mystère de la mort d'Alexandre le Grand pouvait enfin être résolu, grâce à une université d'Otago, Nouvelle-Zélande, académique.

Dr Katherine Hall, maître de conférences à la faculté de médecine de Dunedin et clinicien praticien, croit que l'ancien souverain n'est pas mort d'une infection, alcoolisme ou meurtre, comme d'autres l'ont prétendu. Au lieu, elle soutient qu'il a rencontré sa disparition grâce au trouble neurologique du syndrome de Guillain-Barré (SGB).

Dans un article publié dans Le Bulletin d'histoire ancienne , elle dit que les théories précédentes autour de sa mort en 323 avant JC n'ont pas été satisfaisantes car elles n'ont pas expliqué l'intégralité de l'événement.

"En particulier, aucun n'a fourni de réponse globale qui donne une explication plausible et réalisable d'un fait enregistré par une source :le corps d'Alexandre n'a montré aucun signe de décomposition pendant six jours après sa mort.

"Les Grecs de l'Antiquité pensaient que cela prouvait qu'Alexandre était un dieu; cet article est le premier à fournir une réponse concrète, " dit le Dr Hall.

Avec le retard signalé dans la pourriture, l'homme de 32 ans aurait développé de la fièvre; douleur abdominale; un progressiste, symétrique, paralysie ascendante; et est resté compos mentis jusqu'à juste avant sa mort.

Le Dr Hall pense qu'un diagnostic de SGB, contracté d'une infection à Campylobacter pylori (commune à l'époque et une cause fréquente de SGB), résiste à l'épreuve de la rigueur savante, du point de vue classique et médical.

La plupart des arguments autour de la cause du décès d'Alexandre se concentrent sur sa fièvre et ses douleurs abdominales. Cependant, Le Dr Hall dit que la description de lui restant sain d'esprit reçoit à peine l'attention.

Elle pense qu'il a contracté une variante de neuropathie axonale motrice aiguë du SGB qui a produit une paralysie mais sans confusion ni perte de conscience.

Son décès a été encore compliqué par les difficultés de diagnostic de la mort dans les temps anciens, qui reposait sur la présence de souffle plutôt que sur le pouls, elle dit.

Ces difficultés, ainsi que le type de paralysie de son corps (le plus souvent causée par le SGB) et la baisse des besoins en oxygène, réduirait la visibilité de sa respiration. Une défaillance possible de l'autorégulation de la température de son corps, et ses pupilles se fixent et se dilatent, soulignent également que la préservation de son corps ne se produit pas à cause d'un miracle, mais parce qu'il n'était pas encore mort.

"Je voulais stimuler de nouveaux débats et discussions et peut-être réécrire les livres d'histoire en affirmant que la vraie mort d'Alexandre était six jours plus tard que ce qui était précédemment accepté. Sa mort est peut-être le cas le plus célèbre de pseudothanatos, ou un faux diagnostic de décès, jamais enregistré, " elle dit.

Le Dr Hall pense que les gens s'intéressent toujours à Alexander parce qu'il était une personne psychologiquement complexe et compliquée qui était considérée comme un héros guerrier.

"Alors que des analyses plus modernes ont tenté d'être plus larges et plus nuancées, Quelle que soit la façon dont les gens veulent concevoir Alexandre, il y a un désir d'essayer de comprendre sa vie aussi complètement que possible.

"Le mystère persistant de la cause de sa mort continue de susciter l'intérêt du public et des scolastiques.

"L'élégance du diagnostic de GBS pour la cause de sa mort est qu'il en explique tant, autrement divers, éléments, et les transforme en un tout cohérent."