Ted Florence est prêt pour son voyage en famille au Botswana. Il a recherché son hôtel sur Google Maps et téléchargé une carte numérique du pays sur son téléphone. Il a également emballé une grande carte en papier. « Je voyage partout dans le monde, " dit Florence, le président du conseil d'administration international de l'International Map Industry Association et Avenza, une société de logiciels de cartographie numérique. "Partout où je vais, ma routine est la même :je reçois une carte papier, et je le garde dans ma poche arrière."

Avec la multiplication des smartphones, il est facile de supposer que l'ère de la carte papier est révolue. Cette attitude, que le numérique vaut mieux que l'imprimé, c'est ce que j'appelle le "technochauvinisme". Dans mon livre, "Unintelligence artificielle :comment les ordinateurs se méprennent sur le monde, " Je regarde comment le technochauvinisme a été utilisé pour créer un biais parfois préjudiciable pour l'impression numérique ou tout autre type d'interface. Un coup d'œil sur la recherche révèle que la carte papier prospère toujours à l'ère numérique, et il y a des avantages distincts à utiliser des cartes imprimées.

Votre cerveau sur des cartes

Les chercheurs en cognition font généralement une distinction entre les connaissances superficielles et les connaissances profondes. Les experts ont une connaissance approfondie d'un sujet ou d'une géographie; les amateurs ont des connaissances de surface.

Les interfaces numériques sont bonnes pour acquérir des connaissances de surface. Répondre à la question, « Comment puis-je me rendre de l'aéroport à mon hôtel dans une nouvelle ville ? » est un problème pragmatique qui ne nécessite que des informations superficielles pour répondre. Si vous vous rendez dans une ville pendant seulement 24 heures pour une réunion d'affaires, il n'est généralement pas nécessaire d'en apprendre beaucoup sur la configuration d'une ville.

Quand tu vis dans un endroit, ou vous voulez voyager de manière significative, une connaissance approfondie de la géographie vous aidera à vous y retrouver et à comprendre sa culture et son histoire. Les cartes imprimées vous aident à acquérir des connaissances approfondies plus rapidement et plus efficacement. Dans les expériences, les personnes qui lisent sur papier démontrent systématiquement une meilleure compréhension en lecture que les personnes qui lisent le même matériel sur un écran. Une étude de 2013 a montré que, à mesure que la compétence géographique d'une personne augmente, leur préférence pour les cartes papier aussi.

Pour moi, la différence entre la connaissance profonde et la connaissance superficielle est la différence entre ce que je sais de New York City, où j'ai vécu pendant des années, et San Francisco, que je n'ai visité qu'une poignée de fois. À New York, Je peux vous dire où se trouvent tous les quartiers et quelles lignes de train prendre et spéculer pour savoir si la prévalence du schiste de Manhattan dans le substrat géologique a influencé les hauteurs des bâtiments qui se trouvent à Greenwich Village par rapport à Midtown. J'ai investi beaucoup de temps à regarder les cartes papier et numériques de New York. A San Francisco, Je n'ai utilisé que des cartes numériques pour naviguer d'un point à un autre. Je serai le premier à admettre que je ne sais pas où se trouve quoi que ce soit dans la Bay Area.

Nos cerveaux codent la connaissance comme ce que les scientifiques appellent une carte cognitive. En termes psychologiques, Il me manque une carte cognitive de San Francisco.

"Lorsque le cerveau humain recueille des informations visuelles sur un objet, il recueille également des informations sur son environnement, et associe les deux, " a écrit les chercheurs en communication Jinghui Hou, Justin Rashid et Kwan Min Lee dans une étude de 2017. "De la même manière que les gens construisent une carte mentale d'un environnement physique (par exemple, un bureau au centre d'un bureau face à la porte), les lecteurs forment une « carte cognitive » de l'emplacement physique d'un texte et de sa relation spatiale avec le texte dans son ensemble. »

La lecture imprimée permet au cerveau d'encoder plus facilement les connaissances et de se souvenir des choses. Indices sensoriels, comme déplier les plis compliqués d'une carte en papier, aider à créer cette carte cognitive dans le cerveau et aider le cerveau à conserver les connaissances.

Il en va de même pour une pratique simple comme tracer un itinéraire de randonnée sur une carte papier avec votre doigt. L'acte physique de bouger votre bras et de sentir le papier sous votre doigt donne à votre cerveau des signaux haptiques et sensorimoteurs qui contribuent à la formation et à la rétention de la carte cognitive.

Erreurs de carte

Un autre facteur dans le débat papier contre numérique est l'exactitude. Évidemment, une bonne carte numérique vaut mieux qu'une mauvaise carte papier, tout comme une bonne carte papier vaut mieux qu'une mauvaise carte numérique.

Les technochauvins peuvent croire que toutes les cartes numériques sont bonnes, mais comme dans le monde du papier, l'exactitude des cartes numériques dépend entièrement du niveau de détail et de vérification des faits investi par l'entreprise qui réalise la carte.

Par exemple, une enquête réalisée en 2012 par la société de crowdsourcing Crowdflower a révélé que Google Maps localisait avec précision 89 % des entreprises, tandis qu'Apple Maps a correctement trouvé 74%. Ce n'est pas surprenant, Google investit des millions dans l'envoi de personnes dans le monde entier pour cartographier le terrain pour Google StreetView. Google Maps c'est bien parce que l'entreprise investit du temps, l'argent et l'effort humain pour rendre ses cartes bonnes - non pas parce que les cartes numériques sont intrinsèquement meilleures.

Une attention fanatique aux détails est nécessaire pour maintenir les cartes numériques à jour, car les conditions dans le monde réel changent constamment. Des entreprises comme Google mettent constamment à jour leurs cartes, et devront le faire régulièrement tant qu'ils continueront à publier. La maintenance requise pour le contenu numérique est importante - un coût que les technochauvins ignorent souvent.

À mon avis, il est plus facile de pardonner les erreurs d'une carte papier. Les cartes physiques incluent généralement une date de publication facilement visible afin que les utilisateurs puissent voir quand la carte a été publiée. (À quand remonte la dernière fois que vous avez remarqué la date de la dernière mise à jour sur votre système de navigation automobile ?) Lorsque vous suivez passivement les instructions GPS vocales d'un système de navigation, et voici, dire, une sortie banalisée, cela perturbe le système GPS et provoque le chaos parmi les personnes dans la voiture. (Surtout les conducteurs de la banquette arrière.)

La meilleure carte pour le travail

Certains des défauts les plus profonds des cartes numériques ne sont pas évidents pour le public. Systèmes numériques, y compris cartographiques, sont plus interconnectés que la plupart des gens ne le pensent. Erreurs, qui sont inévitables, peut devenir viral et créer plus de problèmes que prévu.

Par exemple :le journaliste Kashmir Hill a écrit sur une ferme du Kansas dans le centre géographique des États-Unis qui a été en proie à des problèmes juridiques et à du harcèlement physique, car une base de données de cartographie numérique utilise par erreur l'emplacement de la ferme par défaut chaque fois que la base de données ne peut pas identifier la vraie réponse.

"Par conséquent, depuis 14 ans, chaque fois que la base de données de MaxMind a été interrogée sur l'emplacement d'une adresse IP aux États-Unis, elle ne peut pas l'identifier, il a craché l'emplacement par défaut d'un spot à deux heures du centre géographique du pays, " Hill a écrit. "Cela arrive souvent:5, 000 entreprises s'appuient sur les informations de mappage IP de MaxMind, et en tout, il y a maintenant plus de 600 millions d'adresses IP associées à cette coordonnée par défaut."

Un état d'esprit technochauvin suppose que tout à l'avenir sera numérique. Mais que se passe-t-il si une grande entreprise comme Google cesse de proposer ses cartes ? Que se passe-t-il lorsqu'un arrêt du gouvernement signifie que les données satellite alimentant les systèmes GPS des smartphones ne sont pas transmises ? À l'heure actuelle, les ambulances et les camions de pompiers peuvent conserver un atlas routier sur le siège avant en cas de défaillance de la navigation électronique. Si la société ne maintient pas de cartes physiques, les premiers intervenants ne pourront pas se rendre aux adresses en cas d'incendie ou si quelqu'un est gravement malade.

Interrompre les signaux GPS d'un pays est également une tactique de cyberguerre réaliste. La marine américaine a repris la formation de nouvelles recrues à la navigation céleste, une technique qui remonte à la Grèce antique, comme protection contre le piratage du réseau numérique.

Finalement, Je ne pense pas que cela devrait être une compétition entre le physique et le numérique. À l'avenir, les gens continueront d'avoir besoin des deux types de cartes. Au lieu de se demander si le papier ou le numérique est une meilleure interface cartographique, les gens devraient considérer quelle carte est le bon outil pour la tâche.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.