Lorsque ACT a publié ses derniers résultats aux tests en octobre dernier, les résultats ont montré que les scores moyens ont baissé pour chaque groupe racial aux États-Unis, sauf un – les Américains d'origine asiatique.

Une situation similaire s'est produite avec la SAT. Les Américains d'origine asiatique ont enregistré un gain par rapport à l'année précédente - 42 points sur une échelle de 1 600 points - alors que d'autres groupes ont enregistré des gains plus modestes, aucun gain, ou perdu du terrain.

La question des scores élevés des Américains d'origine asiatique figurait en bonne place dans une affaire judiciaire en cours dans laquelle un groupe appelé Students for Fair Admissions - dirigé par un militant qui s'oppose à la prise en compte de la race dans les admissions à l'université - allègue que les Américains d'origine asiatique sont discriminés dans Le processus d'admission du Harvard College.

En tant que chercheur spécialisé dans l'étude des Américains d'origine asiatique et de l'enseignement supérieur, Je vois trois facteurs qui aident à expliquer cette tendance autour des résultats des tests.

1. De nombreux étudiants asiatiques-américains sont socialisés dans la préparation aux tests

Comme je le documente dans mon livre, "Course sur le campus, " De nombreux étudiants américains d'origine asiatique reçoivent des messages fréquents dès leur plus jeune âge sur l'importance de bien réussir les tests. Les entreprises de préparation aux tests peuvent publier un "tableau d'honneur" qui présente les jeunes locaux et leurs destinations universitaires d'élite. Les proches peuvent souligner que de bons résultats aux tests sont importants. .

Ces messages sont puissants, comme expliqué dans le livre "The Asian American Achievement Paradox". Ils ont créé des attentes élevées pour les étudiants asiatiques-américains. La préparation aux tests devient un moyen de répondre à ces attentes.

De plusieurs façons, ces messages reflètent l'influence de l'Asie de l'Est, où l'admission à l'université est décidée sur un seul test à enjeux élevés - comme le gaokao en Chine ou le suneung en Corée du Sud - et où une préparation intense aux tests est une caractéristique régulière de la vie des adolescents. Pour cette raison, de nombreux parents d'immigrants asiatiques considèrent le SAT ou l'ACT comme l'équivalent des tests d'admission en Asie. Par conséquent, beaucoup concluent que la préparation aux tests est un investissement valable.

Cela aide à expliquer pourquoi les Américains d'origine asiatique, et en particulier les Américains d'origine chinoise et coréenne - ont le taux de participation le plus élevé à la préparation aux tests SAT/ACT.

Dans une étude, J'ai découvert que plus de la moitié des Coréens-Américains et 42% des Chinois-Américains avaient suivi un cours de préparation au SAT avant l'université, contre 35,6% des étudiants blancs, 32,4 pour cent des étudiants hispaniques et 40,4 pour cent des étudiants noirs. Alors que les Américains d'origine asiatique aisés sont plus susceptibles de se préparer au test, 46,7% des Coréens-Américains à faible revenu suivaient encore un cours de préparation.

2. Les Américains d'origine asiatique sont mieux préparés à en profiter

Les Américains d'origine asiatique sont le seul groupe qui montre des gains statistiquement significatifs de la préparation aux tests. Les gains moyens liés à la préparation aux tests sont plutôt de l'ordre de 10 à 30 points, par rapport aux centaines de points qui sont souvent annoncés. Pourquoi?

La préparation aux tests a tendance à mieux fonctionner lorsque les étudiants ont déjà un niveau élevé de préparation académique. Bien qu'il existe un large éventail d'expériences au sein de la communauté asiatique-américaine, en moyenne, Les Américains d'origine asiatique ont tendance à avoir accès à une éducation K-12 de meilleure qualité que les autres groupes minoritaires.

Ils sont également moins susceptibles de fréquenter des lieux de ségrégation raciale, des écoles mal dotées, contrairement à leurs homologues noirs et hispaniques.

Pour ces raisons, même certains Américains d'origine asiatique à faible revenu entrent dans la préparation aux tests avec des niveaux élevés de réussite scolaire antérieure.

Cela ne veut pas dire que la préparation aux tests ne peut pas aider les étudiants dont la préparation académique est faible. Cela n'aidera tout simplement pas d'une manière qui transformera radicalement leur score ACT ou SAT, probablement. Par exemple, une étude n'a trouvé aucun avantage significatif de la préparation aux tests parmi un échantillon d'étudiants à faible revenu.

3. Les entreprises de préparation aux tests ciblent les communautés américano-asiatiques

Les entreprises de préparation aux tests qui s'adressent aux Américains d'origine asiatique sont un pilier dans les centres urbains comme Koreatown à Los Angeles ou les banlieues fortement asiatiques, comme la vallée de San Gabriel, comme l'a constaté le professeur de sociologie Min Zhou.

Les panneaux dans la vitrine de ces entreprises font de la publicité en plusieurs langues. Ces sociétés de préparation aux tests font également de la publicité dans les journaux de langue asiatique et les médias ethniques. Leur présence est difficile à manquer, rendre la préparation SAT / ACT très visible et disponible pour les étudiants américains d'origine asiatique. Comme l'a observé le New York Times, la plupart des 411 centres de préparation de la ville de New York sont basés dans le Queens et à Brooklyn, « avec plus d'un quart d'entre eux ayant surgi au cours des quatre dernières années seulement, notamment dans les enclaves asiatiques des arrondissements de Flushing et Sunset Park à Brooklyn. »

« Sur la côte opposée, 861 de ces centres de tutorat existent à Orange en Californie, comtés de Santa Clara et de Los Angeles, tout lourd avec les familles asiatiques-américaines, " précise l'article.

Au-delà des résultats des tests

Concernant l'affaire Harvard, les résultats des tests pour tous les élèves doivent être considérés avec un grain de sel. Oui, les scores élevés sont impressionnants, mais ils doivent être compris dans le contexte de l'opportunité. Il est également important de noter que les scores élevés sont la norme dans le bassin de candidats de Harvard.

Étant donné que les résultats des tests sont limités dans leur capacité à prédire les résultats futurs, et sont fortement façonnés par la race et la classe sociale, les collèges devraient considérer la valeur du SAT-facultatif ou même supprimer le test.

Mais tant que l'ACT et le SAT font partie des admissions au collège, il faut comprendre que la préparation aux tests ne suffira pas à elle seule à éliminer les disparités raciales dans les résultats des tests standardisés.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.