Deux chercheurs de l'Université du Massachusetts ont découvert que les minorités vivant à proximité d'installations industrielles ne bénéficient pas nécessairement d'un avantage en matière d'emploi. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , Michael Ash et James Boyce décrivent leur étude et leur comparaison des données sur l'environnement et l'emploi des agences gouvernementales et ce qu'ils ont trouvé.

Aux Etats-Unis, comme dans d'autres parties du monde, les responsables gouvernementaux doivent souvent décider si les dommages causés par les pollueurs industriels valent les emplois qu'ils fournissent. Dans ces cas, on prétend souvent que de telles installations offriront plus ou de meilleurs emplois aux personnes qui vivent dans la région. Dans ce nouvel effort, Ash et Boyce soutiennent que de telles affirmations peuvent ne pas être vraies pour les minorités. Pour en savoir plus sur la façon dont les minorités s'en sortent dans de telles situations, ils ont extrait des informations des bases de données de l'Agence pour l'environnement des États-Unis et de l'Equal Employment Opportunity Commission et ont trié les données en fonction de la quantité de pollution émise, possibilités d'emploi et race.

Ils ont découvert que vivre à proximité d'installations telles que des raffineries de pétrole et de gaz ou des usines de traitement du charbon ne favorisait pas de manière significative l'emploi des minorités. Au lieu, ils ont constaté que si les minorités sont plus susceptibles d'être exposées aux polluants de ces installations, ils ne pouvaient pas compter sur eux pour les emplois.

Plus précisement, après avoir consulté les données de 712 installations industrielles très polluantes, ils ont découvert que seulement 10,8 % des emplois dans ces établissements étaient occupés par des Noirs. Aussi, seulement 9,8 pour cent de ces emplois étaient occupés par des hispaniques. Ils ont également constaté que les personnes de couleur occupaient moins de 7 % des emplois considérés comme mieux rémunérés dans tous les sites industriels répertoriés. Malheureusement, ils ont également constaté que les Noirs étaient exposés à 17,4 pour cent aux polluants atmosphériques des installations, et les Hispaniques ont connu 15 pour cent.

Les chercheurs ont noté que l'industrie pétrolière et gazière, qui comprend certains des pires pollueurs, offrait très peu d'opportunités aux minorités – seulement 9 % de la main-d'œuvre était noire. Encore pire, les Noirs étaient payés 23% de moins en moyenne que les Blancs. Pendant ce temps, On a découvert que deux fois plus de Noirs que de Blancs étaient exposés aux polluants de ces plantes.

Les chercheurs concluent en affirmant que leurs données montrent que les Noirs et les Hispaniques sont exposés à une plus grande part de polluants que les non-minorités, par rapport au nombre d'emplois qu'ils occupent dans les établissements qu'ils ont étudiés.

© 2018 Phys.org