Chaque année scolaire, une bonne partie des parents découvrent que l'enseignant de leur enfant quitte pour un emploi dans une autre école ou un autre type d'emploi tous ensemble. En moyenne, 16 % des enseignants des écoles publiques changent d'école ou quittent l'enseignement chaque année. Cela représente plus d'un demi-million d'enseignants dans tout le pays.

Bienvenue dans le monde du roulement des enseignants – un problème qui peut potentiellement retarder considérablement l'expérience d'apprentissage d'un enfant. Le roulement des enseignants est l'une des choses les plus perturbatrices que j'ai découvertes dans mes recherches sur les politiques éducatives et l'amélioration des écoles.

Une étude à paraître que j'ai menée avec le professeur d'éducation Vanderbilt Gary Henry montre que la perte d'un enseignant au cours de l'année scolaire est liée à une perte de 32 à 72 jours d'enseignement. C'est n'importe où d'un sixième à près de la moitié de l'année scolaire entière. La raison pour laquelle le roulement du personnel enseignant est associé à une perte aussi importante de temps d'enseignement est en grande partie le résultat des perturbations qu'il cause aux élèves et aux autres membres du personnel de l'école.

Un impact plus important sur les pauvres

Le roulement des enseignants frappe les écoles les plus pauvres - où les élèves ont déjà le moins de ressources - le plus durement. Les enseignants sont près de deux fois plus susceptibles de quitter les écoles les plus pauvres que les écoles les plus riches. Avec un chiffre d'affaires annuel élevé, les enfants issus de familles à faible revenu sont plus susceptibles d'être instruits par un enseignant novice.

Dans une autre étude, Henry et moi avons utilisé des données de Caroline du Nord pour montrer qu'à la fin de la troisième année des enseignants, 62 pour cent des enseignants ont quitté l'école dans laquelle ils ont commencé leur carrière. Certains de ces enseignants ont changé d'école. D'autres ont complètement abandonné l'enseignement. Bien que notre étude n'identifie pas si les enseignants ont été réaffectés ou non, licenciés ou leurs contrats non renouvelés, d'autres recherches suggèrent qu'environ 10 pour cent du roulement des enseignants est involontaire. Notamment, en moyenne, 6 % des enseignants en début de carrière quittent leur emploi pendant l'année scolaire. En outre, les nouveaux enseignants sont beaucoup plus susceptibles d'être réaffectés, démissionner ou être licencié des écoles de la haute minorité.

Les taux de rotation des enseignants sont préoccupants pour trois raisons principales.

1. Perturbations de l'apprentissage

Lorsqu'un enseignant quitte une école en milieu d'année, il perturbe la continuité de l'expérience d'apprentissage d'un enfant. Le turn-over rompt également les relations nouées entre les enseignants et leurs élèves, ainsi que les parents et tuteurs. Par conséquent, le système de soutien scolaire de l'enfant est affaibli, un problème qui peut être plus préjudiciable pour les étudiants vivant dans la pauvreté qui ont moins de soutien au départ.

2. Impacts sur l'environnement scolaire

Les taux élevés de rotation des enseignants peuvent également empêcher les écoles de créer un climat scolaire propice à l'apprentissage des élèves, car les connaissances institutionnelles sur les élèves, le curriculum et les programmes scolaires sont perdus lorsque les enseignants quittent une école.

3. Problèmes de personnel

Le roulement des enseignants limite la capacité des administrateurs des écoles et des districts à doter toutes les écoles d'enseignants qualifiés, car le recrutement d'enseignants de remplacement qualifiés peut être à la fois chronophage et coûteux pour les systèmes scolaires. Lorsqu'une grande partie des enseignants débutants quittent l'enseignement, leurs remplaçants sont souvent eux-mêmes nouveaux au travail. Dans notre étude sur le roulement des enseignants débutants, 33 pour cent des enseignants quittent l'enseignement au cours de leurs trois premières années. Ces taux élevés de sortie de l'enseignement sont particulièrement préoccupants à la lumière des préoccupations persistantes concernant les pénuries d'enseignants dans les districts à travers le pays.

Causes profondes du chiffre d'affaires

Le roulement des enseignants est depuis longtemps élevé dans les écoles les plus pauvres. Un consensus émergeant souligne le rôle essentiel que jouent les conditions de travail à l'école dans la décision des enseignants de rester ou non à l'école. Notre étude et d'autres suggèrent qu'un directeur solidaire est essentiel pour créer un environnement de travail positif où les élèves et les enseignants peuvent s'épanouir.

Il importe également de savoir pourquoi un enseignant est entré dans la classe en premier lieu. Dans notre recherche sur les enseignants débutants, nous soutenons que ceux qui deviennent enseignants par le biais de programmes de certification alternatifs ont souvent moins d'attachement à l'enseignement en tant que carrière à long terme que les enseignants préparés dans le cadre de programmes universitaires traditionnels. Nous montrons que 23% des enseignants traditionnellement préparés quittent l'enseignement à la fin de leur troisième année, contre 45% des enseignants alternativement certifiés.

Comment réduire le chiffre d'affaires

Dès leur premier jour de travail, les nouveaux enseignants doivent s'adapter aux exigences de la classe. La planification des leçons, la gestion de classe et le développement d'un répertoire de stratégies pédagogiques servent tous à mettre à l'épreuve l'enthousiasme des enseignants débutants.

Historiquement, On s'attend à ce que les enseignants débutants « coulent ou nagent » sans beaucoup de soutien extérieur. Dans les années récentes, ce modèle semble changer, avec huit nouveaux enseignants sur dix participant à des programmes d'initiation et se voyant attribuer un mentor. Nos résultats suggèrent que le soutien aux enseignants au cours de leurs premières années d'enseignement - que ce soit par le biais d'un mentorat ou du soutien de leur directeur - pourrait réduire le rythme auquel ils quittent l'enseignement, y compris pendant l'année scolaire.

Des directeurs d'école favorables peuvent également s'efforcer d'améliorer les pratiques en classe des nouveaux enseignants. Typiquement, les enseignants ne reçoivent que de brèves, observations souvent informelles avec peu de retour d'information utilisable pour améliorer l'enseignement. Mais la recherche suggère que les directeurs d'école qui passent du temps à évaluer et à coacher les enseignants constatent des gains de réussite plus importants dans leurs écoles. Je crois que ces efforts peuvent aider à réduire le roulement parmi les enseignants débutants et à garantir que les enseignants qui restent dans la profession sont soutenus pour avoir le plus grand impact possible. Quand moins d'enseignants quittent leur école, il a le potentiel de préserver la relation des élèves avec leur enseignant et la continuité de leur expérience d'apprentissage.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.