Les stéréotypes et les préjugés de genre influencent toujours les électeurs, surtout dans les élections avec plus d'une femme sur le bulletin de vote, selon une nouvelle étude de l'Iowa State University.

Tessa Ditonto (auteur principal) et Dave Andersen, tous deux professeurs assistants de science politique, dire que le sexe a eu le plus grand effet sur les courses au scrutin, dans lequel des femmes se présentaient à un poste législatif et une autre femme figurait sur le bulletin de vote pour un poste plus élevé, comme gouverneur ou président. L'ouvrage est publié dans le Journal des femmes, Politique et politique .

Ditonto et Andersen ont mené deux études distinctes à l'aide d'un logiciel de simulation informatique, ce qui leur a permis d'imiter un environnement électoral réel. Ils ont présenté aux participants à l'étude des informations sur les candidats et mesuré comment ils ont évalué et voté pour les candidates. Pour une étude, les participants ont vu aussi peu que zéro et jusqu'à huit femmes sur le bulletin de vote. Les chercheurs ont manipulé les candidats pour chaque simulation afin que toutes les caractéristiques soient les mêmes, sauf le sexe.

"Quand il n'y avait qu'une seule femme, le sexe n'avait pas d'importance. Les gens l'aimaient autant que le candidat masculin et étaient tout aussi susceptibles de voter pour elle, " dit Ditonto. " Quand nous avons ajouté une autre femme, en particulier un candidat à un poste supérieur, la femme la plus basse sur le bulletin de vote avait plus d'évaluations négatives et était moins susceptible de recevoir des votes."

Les chercheurs ont découvert dans un scénario que le sexe rivalisait même avec l'affiliation à un parti. Dans une course simulée pour U.S. House, la probabilité que les partisans du parti votent pour une candidate – plutôt qu'un homme qui se présente pour l'autre parti – est passée de 98 à 74 % lorsque davantage de femmes sont apparues sur le bulletin de vote.

Douleurs de croissance

Avec un nombre record de femmes candidates aux élections de mi-mandat de cet automne, Ditonto et Andersen disent que leurs conclusions sont préoccupantes, mais pas décourageant. La recherche montre que les femmes sont tout aussi susceptibles que les hommes d'être élues, mais le contexte du cycle électoral fait la différence. Dans cet esprit, les femmes doivent reconnaître que le genre est toujours un problème auquel elles seront confrontées lors de la campagne électorale, a dit Andersen.

"Les campagnes pour les candidats aux bulletins de vote inférieurs ne peuvent pas écarter l'omniprésence du genre, ", a-t-il déclaré. "Ils doivent préparer leur candidat à des questions pour savoir si elle est assez dure, si elle est capable et compétente, et comprenez que ces questions ne vont pas disparaître."

Cependant, avec le temps, ces questions peuvent devenir moins pertinentes. Ditonto dit que les stéréotypes sont saillants, parce que les femmes ne sont pas la « norme » en politique et que l'on s'attend à ce que nos dirigeants soient des hommes. Elle voit cet effet de genre comme une bosse temporaire sur la route.

"Avec un peu de chance, alors que de plus en plus de femmes se présentent aux élections, gagner en visibilité et gagner, cet effet disparaîtra et ne sera pas un élément permanent de notre système politique, " Ditonto a déclaré. "Cela devrait être une douleur croissante à mesure que de plus en plus de femmes entrent dans le monde politique."

L'information compte

Dans les études antérieures, Andersen et Ditonto ont découvert que les électeurs étaient moins susceptibles de rechercher des informations sur les candidats au scrutin réduit et passaient plus de temps à se renseigner sur les candidats à un poste plus élevé. Lorsque les électeurs ont cherché des informations sur les candidates, elle était souvent liée à leur compétence et à leur intelligence. Pour mieux comprendre les effets de genre dans les élections, plus d'études expérimentales, similaires à celles décrites ci-dessus, sont nécessaires, Ditonto et Andersen ont dit.

Dans un article séparé récemment publié dans la revue Analyse politique , ils ont découvert que des simulations informatiques avec des niveaux élevés d'informations reproduisaient plus efficacement les conditions électorales pour tester le comportement des électeurs. Ils disent que la clé à retenir du papier :l'information compte. Lorsque les électeurs ont reçu des informations pertinentes sur un candidat, ils s'appuyaient davantage sur l'information et moins sur des indices de genre.

"Si les électeurs ne connaissent que le sexe d'un candidat, les stéréotypes dominent et ils peuvent deviner où se situe le candidat sur certaines questions, " a déclaré Andersen. " Plus les électeurs ont d'informations sur un candidat, moins le genre compte."