Les dictatures sont généralement considérées comme des endroits risqués pour les investissements, mais les chercheurs de Penn State indiquent que le potentiel de monopolisation des marchés peut compenser les risques associés à l'investissement dans ces régimes.
Dans une étude, les chercheurs ont découvert que le régime personnaliste - un gouvernement non démocratique généralement dirigé par un seul dictateur et quelques membres de la famille - a reçu beaucoup plus d'investissements étrangers dans les industries à forte intensité d'actifs fixes que les autres régimes politiques. Immobilisations—ou immobilisations corporelles, comme la terre, immeubles, machines et matériel—constituent une grande partie des actifs totaux des entreprises des industries minières et pétrolières, par exemple.
"La sagesse conventionnelle est que si l'entreprise a beaucoup d'actifs fixes, actifs qui ne sont pas mobiles, il voudrait éviter les pays à risque, surtout dans les régimes personnalistes où le pouvoir est contrôlé par une seule personne, qui pourrait très facilement saisir vos biens, " dit Boliang Zhu, professeur assistant de sciences politiques et d'études asiatiques. "Mais récemment, au cours des dix ou vingt dernières années, ces saisies sont devenues rares et ces actes peuvent être limités par des accords internationaux d'investissement. Notre argument est que, à la lumière de cela, il est maintenant beaucoup plus facile pour les entreprises d'avoir un monopole de marché dans ces régimes parce que vous ne traitez qu'avec une seule personne. »
Les investisseurs étrangers peuvent conclure des accords avec des dictateurs pour obtenir des monopoles de marché qui compensent les risques, a ajouté Joseph Wright, professeur agrégé de science politique, qui a travaillé avec Zhu sur l'étude.
"Les endroits qui sont traditionnellement à haut risque parce qu'ils n'ont pas de législatures qui vérifient le comportement du leader et les règles juridiques ne s'appliquent pas vraiment pour empêcher les dirigeants de faire des choses laides, comme la confiscation des avoirs d'investisseurs internationaux, " a déclaré Wright. "Ces pays ont également tendance à être les mêmes endroits où vous êtes le plus susceptible d'obtenir les avantages d'un accord de monopole en concluant un accord avec le leader, ou ses proches alliés politiques, qui incluent parfois les membres de la famille du dictateur.
Cependant, les accords avec les dictateurs incluent souvent des formes de paiement illicites, tels que des pots-de-vin et des cadeaux, qui peuvent détourner l'argent du bien public et sont difficiles à suivre.
Les chercheurs, qui rapportent leurs conclusions dans le Trimestriel d'études internationales , maintenant en ligne, dit que le dictateur peut utiliser ces fonds pour soutenir le régime.
"Ce que le dictateur va faire, c'est donner le contrat à une entreprise à un prix inférieur au marché en raison d'un lien personnel et cet argent sera ajouté aux livres de l'entreprise et passera par le trésor national pour ressembler à un accord légitime, mais alors, sur le côté, ils paient le dictateur sur un autre compte bancaire, " a déclaré Wright. " Et les dictateurs peuvent utiliser cet argent pour ce qu'ils veulent. "
Les initiatives internationales pour soutenir la transparence peuvent être un moyen de résoudre le problème des investissements illicites dans les dictatures personnalistes. Les chercheurs ont déclaré qu'un exemple de programme mondial de transparence est l'Initiative pour la transparence des industries extractives, qui cherche à établir une norme mondiale pour promouvoir une gestion ouverte et responsable parmi les entreprises qui extraient les ressources naturelles.
Les pays occidentaux pourraient également mieux gérer les systèmes financiers par lesquels le processus fonctionne.
"Ce doit être un mouvement mondial car il nécessite une coordination mondiale, " dit Zhu.
Parce qu'une grande partie des transactions financières dans les dictatures personnalistes ne sont pas facilement disponibles, les chercheurs ont utilisé les données de 61 pays incluses dans un ensemble de données fourni par la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement pour comparer les données sur les investissements directs étrangers dans les différents secteurs économiques des dictatures personnalistes avec des types d'investissements similaires dans les secteurs économiques d'autres types de régimes . Selon les chercheurs, les investissements dans les régimes personnalistes ont tendance à être plus élevés dans les secteurs primaires, qui comprend l'extraction des ressources naturelles et les industries agricoles, par rapport à d'autres types de dictatures, tels que les régimes à parti unique.
Pour déterminer si le gouvernement était une dictature personnaliste, les chercheurs ont utilisé un indicateur de personnalisme établi dans une étude antérieure. L'indicateur permet de déterminer si le leader a consolidé le pouvoir au détriment d'un parti politique, militaire, ou un autre groupe de sécurité interne.
Les chercheurs ont déclaré que le modèle des investissements directs étrangers est conforme à leur argument selon lequel les régimes personnalistes ont des investissements étrangers plus élevés dans les secteurs d'extraction des ressources naturelles.
