Face à une question, l'impulsion est de cracher une réponse. Mais poser des questions plus nombreuses et de meilleure qualité peut parfois vous amener plus loin.

C'est parmi les plus grands projets que Ling Xiang, directeur de la gestion des produits chez Oracle, a rencontré :aider à conduire un changement organisationnel qui fait partie de la transformation de l'entreprise d'un développeur de logiciels en un fournisseur de services basés sur le cloud.

La transition nécessitera de bousculer les anciennes façons de penser pour en adopter de nouvelles. Mais Xiang s'attend à ce qu'un changement aussi radical ne se produise pas sans une certaine résistance, et trouver comment le surmonter exigera qu'elle, trop, explorer de nouvelles méthodes de leadership et pistes de réflexion pour s'assurer que tout le monde se rallie.

Une telle réflexion hors des sentiers battus n'est pas facile lorsque vous avez été profondément impliqué dans un projet et que vous pouvez être enfermé dans vos propres perceptions de la situation. C'est là que Hal Gregersen, le directeur exécutif du MIT Leadership Center, entre.

Pour Gregersen, trouver des solutions à des défis comme celui de Xiang ne consiste pas tant à trouver des réponses qu'à poser les bonnes questions - beaucoup d'entre elles, à un clip rapide. La méthode a été mise en évidence dans un article récent de Gregersen dans revue de Harvard business .

Xiang, un candidat au programme Executive MBA du MIT Sloan, expérimenté la pratique - que Gregersen appelle une « explosion de questions » - de première main. Elle a lancé son défi à deux camarades, puis s'est assise et a assumé le rôle de scribe pendant qu'ils la bombardaient de questions après questions. Elle n'était autorisée à répondre à aucune d'entre elles, mais seulement à les enregistrer une par une, textuellement.

La plupart des gens ont une idée préconçue de ce qu'est le brainstorming, Gregersen a dit, et les groupes qui y participent sont prêts à agir d'une certaine manière.

"Nous sommes presque enfermés dans ce que nous disons, ce qu'on ne dit pas, comment on le dit, " Gregersen a déclaré. "Pour beaucoup de gens, c'est presque un peu blasé. C'est comme 'Oh, faisons une séance de brainstorming, ' et vous le cochez de la liste et passez à autre chose."

Se concentrer sur les questions plutôt que sur les réponses offre une nouvelle objectif moins familier pour explorer les problèmes, il a dit. Avec des limitations sur la fourniture de réponses et de contexte, les participants sont dépouillés de leurs ancres normales d'expertise.

« Pour la plupart des dirigeants, ils sont payés pour répondre aux questions. Ils ont une réponse instinctive à propos de la réponse, et c'est atrocement douloureux pour eux de ne pas répondre aux questions pendant ce processus de quatre minutes, ", a déclaré Gregersen.

Gregersen a déclaré que les gens éprouvent généralement l'un des trois résultats après avoir participé à une série de questions :un état d'esprit plus positif à propos de leur défi qui conduit à de nouvelles, idées précieuses; le sentiment que le problème est bien plus grave que prévu, ou une prise de conscience qu'ils sont eux-mêmes une partie du problème.

Les données qu'il a recueillies à partir des rafales de questions qu'il a dirigées montrent que la "température émotionnelle" des participants - ce qu'ils pensent du défi - se détourne généralement d'associations principalement négatives, comme "frustré, " "dépassé, " "intimidée, " ou "nerveux" à des prises plus positives, comme " j'espère, " " optimiste, " " habilité, " Et mieux."

"J'invite les gens, de manière très explicite, poser des questions qui amènent les gens à se tromper ou à se sentir mal à l'aise quelle que soit leur situation, position, la lutte est, " Gregersen a dit. Il a ajouté:" Si vous pouvez arriver à ce point de confiance, où vous pouvez poser les questions vraiment difficiles, ça en fait partie."

Le crayon de Xiang a fonctionné avec fureur alors que ses camarades de classe lui servaient des questions et des sondages sur les raisons pour lesquelles les personnes qui travaillent en silos sont plus difficiles à intégrer, ou si elle-même était nerveuse au sujet du changement imminent, ou quelle serait la première étape du processus, ou qui pourraient être ses plus grands défenseurs.

Parfois, sa tête oscillait vigoureusement alors que l'une d'elles résonnait particulièrement bien avant qu'elle ne commence à la graver dans son cahier.

"Je pourrais juste l'utiliser comme plan, " Xiang a dit, revoir sa liste à la fin de l'exercice.

Poser de meilleures questions sera l'objet d'un nouveau livre de Gregersen, "Les questions sont la réponse :une approche révolutionnaire de vos problèmes les plus épineux au travail et dans la vie, " cet automne.