La criminalité et l'insécurité sont profondément ancrées dans certaines villes. Bien que nous ayons des classements des villes les plus dangereuses au monde, cela ne donne pas une image claire de comment et pourquoi des espaces dangereux se développent dans les villes.

Nous analysons des études de cas de villes en France, Colombie, le Brésil et l'Australie pour comprendre les facteurs qui conduisent à l'insécurité, et d'examiner les solutions possibles.

Risques de ghettos en Australie

Les villes australiennes ne sont pas à l'abri des dangers. Bien qu'il n'y ait pas de tendance claire à la hausse de la criminalité à l'échelle nationale, la polarisation sociale et la concentration de certains délits dans certaines parties des villes de Sydney et Melbourne sont préoccupantes. Par conséquent, La Nouvelle-Galles du Sud et Victoria sont les États avec les taux les plus élevés d'entrées illégales et de vols à main armée.

Sydney en particulier connaît un « effet de ghettoïsation ». La polarisation sociale entre les banlieues s'accentue. Un autre problème dans la banlieue ouest de Sydney est la violence domestique.

Alors que les taux de criminalité y sont bien inférieurs à ceux des villes d'Amérique latine et de France, nous devons être conscients de la façon dont les quartiers peuvent devenir dangereux en raison de la négligence des planificateurs et des décideurs.

Que pouvons-nous y faire?

La théorie de la désorganisation sociale a dominé la recherche dans ce domaine. Au cœur de cette approche se trouvent des mécanismes de quartier visant à réduire la criminalité et le désordre.

Certains ont critiqué cette théorie pour ne pas tenir compte des influences sur la criminalité de l'économie politique urbaine plus large. Les décisions politiques et économiques peuvent avoir des effets directs en augmentant le chômage, l'instabilité résidentielle (via les politiques d'urbanisme et de logement) ou la densité de population (via les politiques de zonage).

La réduction de la criminalité est aussi le travail des planificateurs. Des études ont montré, par exemple, qu'une meilleure planification peut réduire les tragédies de la violence domestique.

Les incitations à l'échelle de la ville – telles que les allégements fiscaux et les politiques visant à décentraliser les services publics et à promouvoir l'activité économique dans les banlieues périphériques les plus pauvres – doivent être associées à des stratégies visant à favoriser l'intégration sociale au niveau du quartier.

Amérique latine :focus sur la Colombie et le Brésil

La violence et les taux de criminalité élevés ont créé de profondes divisions dans certaines villes d'Amérique latine. Les résidents ont répondu avec plusieurs stratégies pour se sentir en sécurité à la maison.

En Argentine, les taux de criminalité ont grimpé en flèche après la crise politique et financière de 2001. Les citoyens ont commencé à construire des barricades et à fortifier leur cadre de vie avec tous les types de dispositifs de sécurité. Les communautés fermées sont devenues le type de logement préféré, surtout pour les groupes de la classe moyenne supérieure qui pouvaient se le permettre.

Cependant, les barrières et les dispositifs de sécurité n'ont pas réussi à dissuader le crime. Les stratégies qui ont réussi sont liées à l'encouragement d'une plus grande intégration sociale, utilisation partagée de l'espace public, et moins d'opposition et de marginalisation de « l'autre ».

Les politiques d'« urbanisme social » dans des villes comme Medellín, Colombie, et Rio de Janeiro, Brésil, ont conduit à des réductions spectaculaires de la criminalité. L'idée de ces interventions n'est pas seulement de revaloriser physiquement l'habitat et l'espace public, mais pour améliorer les résultats sociaux.

A Medellin, l'espace public a été amélioré dans certains des quartiers les plus pauvres, qui comprenait de nouvelles infrastructures. Les ruelles ont été réaménagées, pour faciliter la marche et augmenter la sécurité, et les fameux escalators ont été construits. La communauté gère ces escalators, qui améliorent l'accès aux parties hautes des quartiers et contribuent à créer des environnements plus sûrs.

L'installation de transports publics aériens (téléphériques "métrocables") a également amélioré l'accessibilité et contribué à l'intégration de ces quartiers au centre-ville. Cela a à son tour conduit à une plus grande prise de conscience de leur existence et à moins de préjugés à leur égard en tant que zones de marginalisation. Les résidents d'autres zones qui ne transiteraient pas normalement par ces quartiers pauvres en ont pris davantage conscience en utilisant les transports en commun.

Dans le cas du Brésil, le programme Favela Bairro visant à améliorer les bidonvilles de Rio de Janeiro à la fin des années 90 a réussi à intégrer les favelas à la ville pour améliorer les conditions de vie et réduire les taux de criminalité.

Pour que de tels projets réussissent, il est essentiel d'avoir la participation de la communauté, engagement et adhésion.

La politique de la ville en France

Les émeutes de 2005 dans les villes françaises sont le résultat à la fois de problèmes structurels, comme le chômage et les violences policières, et la ségrégation sociale et spatiale à long terme.

Depuis les années 2000, le paradigme « action sur les lieux » a dominé la politique urbaine. Son objectif est de lutter contre les inégalités spatiales, avec l'Agence nationale pour la rénovation urbaine (ANRU) jouant un rôle central.

En échange d'un financement de l'État, les villes ont dû s'engager à éradiquer les anciens projets de logements sociaux et à construire de nouveaux bâtiments résidentiels.

Précédemment, la politique des « quartiers défavorisés » a permis aux élus et aux élus locaux de l'État un choix plus large de stratégies. Ceux-ci comprenaient la rénovation, discrimination positive, la médiation, et le développement d'initiatives communautaires locales.

La politique de renouvellement urbain, lancé en 2003, restreint l'éventail des stratégies. Elle est aujourd'hui critiquée car elle a changé la forme urbaine des quartiers sans vraiment changer les enjeux sociaux.

Aujourd'hui, les pistes d'action possibles sont plus diverses. Les efforts se concentrent dans les quartiers les plus défavorisés, avec emploi, l'éducation et la sécurité comme priorités budgétaires.

Bâtir sur les liens sociaux existants

De nombreux liens sociaux forts existent dans ces quartiers dits défavorisés. Une piste d'action prometteuse, mais qui attire actuellement le moins d'investissements, est de se concentrer sur les forces de ces quartiers. Cela peut se faire en soutenant des initiatives locales, surtout ceux dirigés par des femmes.

Dans le livre Remake the City, deux chercheurs français soulignent qu'il est illusoire de penser que des solutions imposées d'en haut peuvent empêcher la ghettoïsation. Ils voient la nécessité de tirer les leçons des expériences menées en Amérique latine et aux États-Unis. Aux Etats-Unis, l'essor de la « community development corporation » a contribué à transformer des situations négatives en expériences favorisant l'intégration sociale au niveau du quartier et présentant une image plus positive du « ghetto ».

Même si les contextes sont très différents, ces exemples montrent que les facteurs à l'œuvre dans les lieux à risque de ghettoïsation doivent être analysés à différentes échelles. Les solutions doivent intégrer des actions ascendantes avec un engagement fort des communautés et une refonte des politiques sur les moteurs structurels d'une forte ségrégation sociale et spatiale dans les villes.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.