L'architecture de paysage n'est pas un sujet couramment associé aux établissements de réfugiés. Mais dans un domaine d'étude où la résilience est souvent appliquée pour aider à fortifier les côtes contre l'érosion ou pour protéger les habitats contre la perte, Les chercheurs en architecture de paysage de l'UConn ont commencé à utiliser leur expertise pour encourager la résilience sous une forme différente.

Le projet a commencé lorsque Ph.D. L'étudiant Tao Wu et certains chercheurs de premier cycle ont commencé à explorer des moyens créatifs d'appliquer les concepts d'architecture de paysage pour résoudre certains des plus grands problèmes de justice sociale du monde. Ils ont commencé par la question, que se passe-t-il lorsqu'un conflit déplace des millions de personnes de leur pays d'origine, comme c'est le cas avec la crise actuelle des réfugiés syriens ? Où vont-ils? Dans quelles conditions vivent-ils ? Combien de temps restent-ils dans ces colonies ?

Wu dit que ce qu'ils ont découvert m'a ouvert les yeux, et a servi d'inspiration pour sortir des sentiers battus.

Ils ont découvert que de nombreux réfugiés vivent loin des villes, déconnecté et hors de vue, souvent dans des zones très dures ou indésirables, et parfois même entourés de barbelés patrouillés par des gardes armés. Ces emplacements rendent difficile ou impossible pour les réfugiés de travailler ou d'aller à l'école et contribuent positivement aux économies locales, toutes les circonstances qui renforcent l'idée que les réfugiés deviennent un fardeau économique pour les zones où ils se réinstallent. Souvent, ils vivent dans ces conditions pendant des années.

Au-delà des préoccupations économiques liées à l'accueil des réfugiés, certains pays d'accueil s'inquiètent d'une augmentation du taux de criminalité, ce qu'elle dit n'est pas fondé. Consultation avec Kathryn Libal, directeur de l'Institut des droits de l'homme de l'UConn, Wu a découvert que le contraire était vrai :les taux de criminalité sont en fait plus bas, et il y a un désir des réfugiés de s'intégrer et de ne pas être isolés dans leurs nouvelles communautés.

C'est là que Wu et l'équipe ont vu l'opportunité d'inculquer la résilience à travers leur conception.

"Nous voulions trouver une nouvelle façon d'aborder les camps de réfugiés, et de trouver un moyen de permettre aux réfugiés de s'intégrer et d'être une force positive dans les communautés où ils vivent, " elle dit.

La proposition qu'ils ont développée a été reconnue comme innovante lors d'une récente session d'affiches lors de la réunion du Conseil des éducateurs en architecture de paysage à Virginia Tech, lorsqu'il a remporté le prix d'excellence CELA Fellows.

"[Les juges ont dit] qu'ils n'avaient jamais pensé à appliquer le concept de résilience à une cause sociale de cette manière, " se souvient Kristin Schwab, professeur agrégé d'architecture de paysage.

Une nouvelle approche

Le projet proposé par Wu commence par une friche industrielle existante, à côté d'une communauté locale en Italie qui est en cours de revitalisation depuis le milieu des années 1990. La revitalisation des friches industrielles prend d'anciennes parcelles industrielles, pouvant abriter des résidus industriels, et les rend à nouveau sûrs et habitables. Le processus de revitalisation peut être coûteux et laborieux, et peut donc prendre beaucoup de temps. Les chercheurs proposent d'aborder le site dégradé avec une stratégie qui va cocher plusieurs cases, dans l'espoir d'en atteindre plusieurs, résultats positifs.

La première étape consiste à impliquer la communauté des réfugiés, en collaboration avec la communauté locale, en complétant la remise en état, ce qui peut accélérer la restauration du site.

La restauration d'une friche industrielle améliore non seulement la zone pour les habitants, mais inculque également un sentiment de fierté et de communauté à ceux qui y vivront et y travailleront.

Le processus coopératif est également une stratégie pour combattre la perception que l'aide aux réfugiés ajoute un stress économique à une communauté, dit Wu. Au lieu, aider à faire revivre une ressource dans une zone où il existe un besoin préexistant montre qu'une population de réfugiés peut être un atout pour la communauté.

Une fois la correction terminée, la proposition implique une approche en couches de la construction de bâtiments et d'autres éléments de conception, comprenant de nombreux espaces verts, comme une zone humide, une zone agricole, et un naturel, zone tampon boisée. Certaines des structures industrielles existantes du site seront sauvegardées et réutilisées, un rappel du passé, présent, et l'avenir du site.

En plus d'apporter de la beauté au site précédemment abandonné, la conception implique également des éléments essentiels pour encourager les échanges culturels et la résilience sociale, comprenant un centre communautaire, centre d'échange culturel, une galerie d'art, et un centre scientifique. Les autres commodités nécessaires sont prises en compte, comme les écoles, hôpitaux, et immeubles de bureaux, fournir à la communauté des réfugiés ce dont elle a besoin pour vivre un style de vie qui se rapproche de ce qu'elle a été forcée de laisser derrière elle.

Schwab dit qu'un autre aspect important de ce modèle est que la communauté est conçue pour accueillir un fluide, population dans le besoin de toute origine. En intégrant les habitants dans la communauté environnante et en leur donnant accès aux emplois et aux services dont ils ont besoin, la population réfugiée devient une communauté de transition.

« Cette communauté est un atout localement, tant sur le plan écologique qu'économique, " dit Schwab.

Les chercheurs espèrent que ce projet servira de modèle pour d'autres communautés dans le besoin confrontées à l'itinérance, handicapées, ou d'autres défis pour retrouver leur chemin dans le monde.