Au cours des 25 dernières années, de nombreux érudits ont remis en question l'existence du royaume de David et de Salomon, qui aurait existé au 10ème siècle avant notre ère. Cela reposait en grande partie sur l'absence de preuves de construction royale au cœur de la région dans laquelle le royaume aurait existé. Par conséquent, on supposait que les dirigeants de l'époque n'étaient que des chefs locaux qui ne régnaient que sur Jérusalem et ses environs immédiats.
Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université Bar-Ilan en Israël ont découvert de nouvelles preuves qui soutiennent l'existence de la monarchie unie d'Israël et indiquent que le Royaume s'étendait au-delà des environs de Jérusalem. Les résultats ont été récemment publiés par le professeur Avraham Faust et le Dr Yair Sapir dans la revue Radiocarbone .
Au cours de la dernière décennie, le professeur Avi Faust, du Département Martin (Szusz) d'études et d'archéologie de la Terre d'Israël à l'Université Bar-Ilan, a fouillé une grande demeure du type, connue sous le nom de "maison de quatre pièces", qui a été détruit dans une conflagration massive au 8ème siècle avant notre ère, lors d'une des campagnes assyriennes. La résidence est située à Tel 'Eton dans le Shephelah (20 km au sud-est de la ville de Qiryat Gat). Ce grand bâtiment avait au moins deux étages et ses rez-de-chaussée s'étendaient sur quelque 225 m². Grand, des pierres de taille de haute qualité ont été placées dans les coins et les entrées du bâtiment. La structure a été construite sur la partie la plus haute de la butte, sur des fondations profondes, utilisant des matériaux de construction de haute qualité et selon un plan minutieux. Des centaines de navires et des découvertes supplémentaires ont été découverts dans l'incendie. "Étonnamment, les datations au radiocarbone provenant de la composition du sol et d'un dépôt de fondation placé sous le sol indiquent que le bâtiment avait déjà été érigé au 10ème siècle avant notre ère, entre la fin du XIe siècle et le troisième quart du Xe siècle avant notre ère. Cette date concorde avec d'autres trouvailles liées à la construction, comme le dépôt de fondation lui-même, " dit le professeur Faust. Faust et Sapir disent que la construction d'une si grande résidence au sommet de la butte, visible de très loin, parallèlement à la croissance significative de la taille de la ville, fut un événement important dans l'histoire de Tel 'Eton.
Mais qui a initié le changement ? Les chercheurs disent que les preuves font allusion à l'identité des constructeurs. Le simple fait que la résidence ait été construite comme une maison classique de quatre pièces, un style très dominant dans les sites israélites et manquant ou rare sur les sites cananéens et philistins, semble envoyer un message clair concernant l'identité des bâtisseurs - la politique israélite émergente dans les hautes terres.
De façon intéressante, cependant, le site n'a pas été détruit lors des modifications, et les nouvelles constructions et développements n'étaient apparemment pas le résultat d'une conquête et de l'arrivée d'une nouvelle population. Ainsi, tandis que les transformations ont été inspirées par le royaume des hautes terres, le développement a été fait en coopération avec la population locale. Ceci est également indiqué par la combinaison des hautes terres, Style architectural d'inspiration israélite, ainsi que l'utilisation de la tradition cananéenne consistant à placer des dépôts de fondation sous les planchers.
Les découvertes sont révélatrices d'une impressionnante construction publique en cours déjà au 10ème siècle avant notre ère, et même sur l'utilisation de pierres de taille dans la région de Juda à ce stade précoce. Lorsque les trouvailles de Tel 'Eton sont combinées avec celles d'autres sites de la région, le processus dans lequel le régime politique montagnard a pris le contrôle du Shephelah, et l'ont peu à peu colonisé, peut être reconstitué.
Faust et Sapir soulignent que « l'association avec David n'est pas basée sur des preuves archéologiques directes, mais uniquement pour des raisons circonstancielles". La source des changements à Tel 'Eton (c'est-à-dire, . l'érection de la résidence de quatre pièces et la croissance de la taille du site) semble être dans les hautes terres, et puisque ces changements ont eu lieu à l'époque où David était censé avoir existé dans les hautes terres, le lien est plausible. » Ils ajoutent que « si quelqu'un pense qu'il n'y avait pas de roi du nom de David, nous devrions trouver un autre nom pour appeler le roi des hautes terres à l'époque duquel la région fut incorporée au royaume des hautes terres".
Au-delà de l'identification de la complexité sociale en Juda déjà au 10ème siècle avant notre ère, l'étude a des implications plus larges pour l'archéologie. "Les découvertes de Tel 'Eton indiquent que les structures peuvent exister pendant des siècles, mais les trouvailles reflètent leur dernière période d'utilisation. De leurs longues vies - parfois des siècles - on trouvera très peu de choses, et encore moins seront signalés, " dit Faust. L'une des implications négatives de cela, il dit, est qu'une série d'événements destructeurs après une longue période de paix conduira à des informations détaillées sur le moment de la destruction, mais très peu sur l'époque qui l'a précédé. "Les archéologues doivent donc être prudents lorsqu'ils concluent que la rareté des découvertes de ces époques indique que la société était pauvre, et manquait de complexité sociale.
