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Les sans-papiers réduisent le taux de crimes violents aux États-Unis, selon une nouvelle étude, malgré les immigrés aux prises avec de nombreux facteurs socio-économiques partagés par les personnes qui sont plus susceptibles de commettre des crimes.
Michael Light, professeur de sociologie à l'Université du Wisconsin-Madison, a comparé l'immigration sans papiers et la violence dans le but d'examiner la relation entre deux changements récents notables dans la société américaine. Ses découvertes sont publiées dans la revue Criminologie .
"Depuis 1990, la population d'immigrants sans papiers aux États-Unis a triplé. Cela fait partie de la plus grande vague d'immigration que le pays ait jamais connue, " dit Light. " En même temps, le taux de crimes violents a diminué de moitié."
Et l'impact de l'immigration sans papiers, en particulier sur la sécurité publique, reste un sujet de discussion controversé aux États-Unis.
"C'est l'un de ces rares domaines dont tout le monde parle, mais les conversations se déroulent dans un vide de données, " Light dit. "Beaucoup de recherches se sont penchées sur l'immigration et la criminalité, mais la plupart de ces conversations se sont limitées à l'ensemble de la population née à l'étranger ou à la population latino-américaine née à l'étranger, pas la population sans papiers.
Ty Miller, étudiant diplômé en sociologie de l'Université Light and Purdue, a utilisé les données d'immigration au niveau de l'État du Center for Migration Studies et du Pew Research Center de 1990 à 2014, comparer les taux d'immigration sans papiers à un indice de crimes violents — homicide, râpé, vol qualifié et voies de fait graves, détenues par le FBI. Ils ont également examiné l'impact de l'immigration sans papiers sur les taux de victimisation avec violence à partir de l'Enquête nationale sur la victimisation criminelle.
En tout, les chercheurs ont examiné les taux annuels de migration et les facteurs liés à la criminalité tels que le chômage, âge, disponibilité des armes à feu et activité de drogue pour chacun des 50 États et à Washington, D.C., au cours de 24 ans - plus de 1, 000 périodes discrètes pour peser l'effet de l'immigration sans papiers.
"Le sens de la relation est assez clair, " dit Light. "Ils sont tous négatifs."
Plus d'immigration sans papiers signifiait moins de crimes violents. Selon l'étude, une augmentation de 1 % de la proportion de la population sans papiers est associée à 49 crimes violents de moins pour 100, 000 personnes.
Que l'immigration ait augmenté alors que la criminalité diminuait ne signifiait pas nécessairement que les immigrants sans papiers aidaient le pays à réduire les crimes violents. En réalité, Lumière dit, il y a des cas à faire que les immigrés sans papiers contribueraient à plus de crime.
"Par définition, ces gens sont en marge de la société, " Light dit. "Il est difficile pour eux d'obtenir un emploi stable, difficile de trouver des bases solides en matière de logement. Les taux de pauvreté sont plus élevés et le niveau d'instruction est plus faible. Ce sont tous des facteurs de risque que nous associons généralement aux populations à forte criminalité. Mais nous pouvons également penser à une foule d'autres raisons pour lesquelles ce ne serait pas le cas – pourquoi l'augmentation du nombre d'immigrants sans papiers n'augmenterait pas la criminalité. »
Par exemple, Les communautés d'immigrants latinos en particulier semblent fournir un soutien social et économique informel qui isole leurs membres contre les problèmes d'alcool et de drogue et d'autres activités criminelles.
Un autre facteur potentiel de confusion de la criminalité est la nature sélective de l'immigration sans papiers.
"L'idée est, les immigrants sont motivés par la poursuite de l'éducation et des opportunités économiques pour eux-mêmes ou leurs familles, " dit Light. " De plus, la migration, en particulier la migration sans papiers, nécessite beaucoup de motivation et de planification. Ce sont des caractéristiques qui ne sont pas fortement corrélées avec une forte tendance à la criminalité."
Light et Miller ont publié une étude similaire en 2017 montrant que les immigrés sans papiers réduisent les arrestations et les décès liés à la drogue et à l'alcool, et Light espère que les nouvelles découvertes permettront une discussion plus éclairée sur les politiques publiques.
"Je pense qu'un débat public totalement séparé des données est problématique, " Light dit. "Il y a des raisons de penser que les immigrés sans papiers augmenteraient la criminalité, mais les données ne supportent pas ces arguments. Cela nous dit que cela n'a pas été le cas."