L'un des éléments déterminants du cycle électoral de 2016 était l'accent mis sur l'immigration. Des deux côtés de la division partisane, l'immigration figurait fortement dans les points de discussion des candidats et a servi de déterminant clé du comportement électoral.
Mais tandis que les experts et le public pesaient les effets sociaux et économiques de l'immigration, la chercheuse Brittany Morey s'est plutôt intéressée à un autre aspect de l'expérience des immigrants.
« J'ai commencé à me demander comment la rhétorique anti-immigrants était liée à la santé aux États-Unis – ou y a-t-il un lien à établir ? » dit Morey, un boursier postdoctoral du chancelier de l'UC à la School of Public Policy de l'Université de Californie, Bord de rivière.
Pendant des années, Morey a étudié comment l'expérience d'être un immigrant aux États-Unis - une réalité souvent marquée par la stigmatisation, isolation sociale, et la discrimination — affecte la santé. Travaillant en étroite collaboration avec les co-chercheurs Gilbert Gee de UCLA et Peter Muennig et Mark Hatzenbuehler de Columbia University, elle s'est mise à la recherche d'un moyen concret de lier les attitudes sociales envers l'immigration à un résultat de santé sans ambiguïté :la mortalité.
Combler le fossé entre les deux, elle a expliqué, lui permettrait de déterminer si le fait d'être la cible de préjugés anti-immigrants a une incidence sur la santé à long terme.
Morey et ses collègues chercheurs ont présenté leurs découvertes dans un article publié dans la revue Sciences sociales et médecine . Ils ont découvert que vivre dans une communauté qui démontre des préjugés anti-immigrants importants ne semble pas affecter les taux de mortalité des immigrants dans leur ensemble.
Cependant, par rapport à leurs homologues nés à l'étranger, les minorités ethniques non blanches et non noires nées aux États-Unis « semblaient subir un risque de mortalité accru dans les communautés à fort préjugé anti-immigrants, ", ont écrit les chercheurs.
Pour arriver à ces conclusions, ils ont fusionné deux ensembles de données existants pour créer un ensemble entièrement nouveau. Le premier ensemble existant utilisait l'Enquête sociale générale, ou GSS, une évaluation menée tous les deux ans pour jauger l'opinion publique américaine sur un éventail de questions sociales, y compris l'immigration.
« L'Enquête sociale générale est répétée depuis 1978, et il comporte beaucoup de mesures concernant les opinions des gens envers des choses comme la race, la religion et la politique, " a déclaré Morey. Entre autres mesures, l'enquête demande aux répondants d'évaluer sur une échelle de un à cinq leur accord ou leur désaccord avec des énoncés tels que :
En examinant les réponses au sondage, les chercheurs ont pu comparer différents niveaux de préjugés anti-immigrants dans des communautés individuelles.
Afin d'évaluer les résultats de santé des répondants à l'ESG, l'équipe s'est également appuyée sur le National Death Index, une base de données centralisée d'informations sur les décès. La combinaison des données de l'enquête et de l'indice a permis aux chercheurs d'étudier, pour la toute première fois, « si les préjugés anti-immigrants au niveau communautaire sont associés au risque de mortalité, " ont-ils expliqué.
En tout, leur échantillon final en contenait 13, 242 répondants vivant dans 123 communautés connues sous le nom d'unités primaires d'échantillonnage, ou PSU. L'échantillon final a également pris en compte la race des répondants et s'ils étaient nés aux États-Unis ou en dehors.
Les chercheurs ont noté qu'avant 2002, l'ESG n'autorisait pas l'autodéclaration de la race et n'incluait que trois catégories raciales :blanc, le noir, et "autre race". À partir de 2002, ces catégories ont été élargies pour inclure les Indiens d'Amérique, Natif de l'Alaska, Asiatique ou insulaire du Pacifique, et hispanique.
La répartition raciale de l'échantillon final était à 79% de blancs, 14 pour cent de noir, et 8 pour cent "autre race, " avec 47 pour cent des répondants " d'autres races " nés aux États-Unis et 53 pour cent nés dans des pays étrangers.
Alors que les répondants noirs de l'ESG avaient le taux de mortalité global le plus élevé en 2014, les répondants des « autres races » avaient le plus bas.
Pourtant, une lecture plus approfondie des données a révélé un ensemble notable de tendances :par rapport à ceux qui vivent dans des communautés à faible préjugé. Répondants d'« autre race » nés à l'étranger, pendant ce temps, a montré le contraire : leur risque de mortalité était en fait inférieur lorsqu'ils vivaient dans des communautés à haut préjugé par opposition à des communautés à faible préjugé.
"Je ne pensais pas nécessairement qu'il importerait que les répondants soient nés à l'étranger ou aux États-Unis, puisque toute personne qui pourrait être considérée comme un immigrant pourrait être la cible de sentiments anti-immigrants, ", a déclaré Morey. "Mais j'ai été surpris que ce soient en fait les répondants issus de minorités ethniques nés aux États-Unis qui s'en sortent beaucoup moins bien que les immigrants nés à l'étranger qui semblaient faire mieux."
Les chercheurs ont également créé un sous-échantillon de répondants qui s'étaient auto-identifiés comme asiatiques ou hispaniques à partir de 2002; les résultats de ce plus petit sous-échantillon correspondaient aux résultats de la plus grande catégorie « autre race ».
Ils ont suggéré diverses explications pour lesquelles les immigrants nés à l'étranger semblent bénéficier d'un avantage en matière de mortalité. Pour commencer, les répondants nés à l'étranger qui avaient été interrogés avaient tendance à vivre aux États-Unis depuis moins de temps que leurs homologues nés aux États-Unis qui avaient grandi ici. Par conséquent, les immigrants nés à l'étranger étaient moins susceptibles d'avoir subi des préjugés directs au niveau communautaire, ou d'avoir intériorisé des sentiments anti-immigrés.
« L'exposition à la discrimination à l'adolescence a des effets négatifs sur la santé mentale et les comportements de santé qui, heures supplémentaires, pourrait augmenter le risque de morbidité et de mortalité, " les chercheurs ont ajouté, notant que les minorités ethniques nées aux États-Unis pourraient subir les effets à plus long terme des préjugés au niveau communautaire parce qu'elles sont plus intégrées dans la culture dominante.
D'autre part, vivant dans des enclaves ethniques très unies au sein de plus grandes, des communautés plus préjudiciables pourraient servir de forme de protection aux immigrants nés à l'étranger qui bénéficient de « réseaux sociaux plus homogènes d'autres immigrants ». De tels réseaux pourraient fournir à la fois un capital social favorable à la santé et servir de barrières contre les préjugés anti-immigrants.
