Plus le revenu familial d'un enfant est élevé, plus il ou elle est susceptible de sentir le contrôle sur sa vie, selon une nouvelle étude de la Portland State University.

S'appuyant sur des recherches antérieures qui ont montré que les enfants qui se sentent plus en contrôle ont une meilleure expérience scolaire, la santé et même les résultats professionnels, les résultats soulignent comment les enfants qui ont le plus besoin de cette ressource psychologique peuvent être les moins susceptibles d'en faire l'expérience.

L'étude de Dara Shifrer, professeur de sociologie au Collège des arts libéraux et des sciences de PSU, a été publié en ligne ce mois-ci dans la revue Société et santé mentale . C'est intitulé, « Les apports des parents, Académique, L'école, et les facteurs de pairs aux différences selon le statut socio-économique dans le locus de contrôle des adolescents. »

En utilisant les données de 16, 450 élèves de huitième année aux États-Unis interrogés pour la National Education Longitudinal Study en 1988 et 1990, Shifrer a examiné quelles mesures du statut socio-économique — l'éducation des parents, revenu familial, la race et la profession des parents - ont la plus grande influence sur le locus de contrôle d'un enfant et pourquoi.

Le locus de contrôle décrit le degré auquel les gens se sentent maîtres de leur vie. Les gens à une extrémité de l'échelle, avec contrôle externe, se croient impuissants et attribuent leurs succès et leurs échecs à d'autres personnes, chance ou destin. De l'autre côté, les personnes disposant d'un contrôle interne voient leur destin en grande partie entre leurs propres mains.

Shifrer a conclu que les enfants ayant un statut socio-économique plus élevé étaient plus susceptibles d'avoir un locus de contrôle interne, en grande partie parce que leurs parents discutent plus souvent de l'école avec eux, leurs maisons ont plus de livres et d'autres ressources, ils reçoivent des notes plus élevées, ils sont plus susceptibles de fréquenter une école privée, leurs amis sont plus académiques, et ils se sentent plus en sécurité à l'école.

"Nous savons que le revenu façonne la façon dont les gens sont parents, façonne les pairs que les enfants ont, façonne les écoles qu'ils fréquentent, ", a-t-elle dit. "Ce n'est pas seulement la perception des enfants - leur vie est un peu plus incontrôlable quand ils sont pauvres."

Shifrer a déclaré que l'étude donne aux chercheurs en sciences sociales une meilleure compréhension de l'influence du revenu familial sur le développement de l'enfant.

Shifrer reconnaît qu'il y a certaines limites à son étude, qui utilise des données du début des années 90.

Cependant, les données sont l'un des rares grands ensembles de données nationaux qui mesurent le locus de contrôle des adolescents, selon Shifrer. Elle a dit qu'il est peu probable que sa mesure du locus de contrôle soit obsolète, mais suggère que les disparités dans le contrôle interne pourraient être encore plus flagrantes aujourd'hui avec l'augmentation des inégalités et des changements dans les normes parentales et l'utilisation des médias sociaux.