Après une augmentation de salaire, les gens ont tendance à être plus satisfaits de leur emploi, et encore plus lorsque ce qu'ils ont gagné dépasse les augmentations de salaire de leurs collègues. Encore, cet effet sur la satisfaction au travail n'est pas persistant. Deux économistes de l'Université de Bâle ont rapporté ces résultats dans une étude récemment publiée dans le Journal du comportement et de l'organisation économiques .

Le Dr Patric Diriwaechter et le Dr Elena Shvartsman de la Faculté de commerce et d'économie de l'Université de Bâle ont mené une enquête approfondie sur la relation entre la satisfaction au travail et les changements de salaire. Ce sujet intéresse également les employeurs, puisque la satisfaction au travail est un prédicteur de la volonté des employés d'investir dans le capital humain spécifique à l'entreprise et les intentions de rotation des employés.

Pour cette étude, presque 33, 500 observations du panel socio-économique allemand représentatif ont été analysées ; la majorité des personnes ont indiqué une satisfaction au travail de sept sur une échelle de zéro à 10.

Même l'attente d'une augmentation augmente la satisfaction

Conforme aux attentes, l'étude a révélé que la satisfaction au travail était influencée positivement par les augmentations de salaire. Les comparaisons sociales ont également joué un rôle à cet égard :la satisfaction au travail augmente davantage lorsque le salaire d'un individu augmente plus que celui de ses pairs au cours de la même période. De plus, les chercheurs ont montré que les salariés étaient déjà plus satisfaits de leur emploi un an avant l'augmentation effective des salaires, c'est à dire., ils semblaient être positivement influencés par la simple attente d'une augmentation.

Cependant, l'augmentation de la satisfaction au travail après une augmentation de salaire n'est que temporaire, et l'effet s'estompe presque en quatre ans. Selon la théorie comportementale et économique, cela peut s'expliquer par le fait que les gens n'évaluent pas leurs revenus en termes absolus, mais plutôt par rapport à leurs revenus antérieurs. Par ailleurs, les gens s'adaptent à leur nouveau niveau de salaire au fil du temps, ainsi, un salaire plus élevé devient le nouveau point de référence pour les comparaisons futures.

Petit, les augmentations régulières sont meilleures

Les mêmes mécanismes semblaient à l'œuvre en sens inverse. Les réactions négatives aux baisses de salaires ont également été temporaires, un résultat que les chercheurs expliquent avec des adaptations de points de référence et des comparaisons sociales, étant donné que la plupart des baisses de salaires sont associées à des chocs spécifiques à l'entreprise ou à l'industrie, ils affectent généralement aussi les collègues des individus respectifs.

Les chercheurs concluent que les augmentations de salaire peuvent être un outil pour motiver les employés, mais seulement dans des conditions soigneusement conçues, par exemple, lorsqu'elles sont mises en œuvre régulièrement et s'accompagnent de promotions. Les résultats de Diriwaechter et Shvartsman confirment ainsi les derniers résultats des recherches en économie expérimentale, qui indiquent que les augmentations de salaire dans les petites, mais des augmentations régulières, plutôt que des augmentations moins fréquentes mais plus élevées qui totalisent un montant équivalent, sont le moyen le plus efficace de motiver les employés à long terme.