Les autorités marocaines ont ouvert une enquête sur les origines d'une queue de dinosaure du pays d'Afrique du Nord vendue aux enchères au Mexique, a annoncé samedi le ministère de la Culture.

Le fragment de quatre mètres de long (13 pieds) d'une "queue d'Atlasaurus de la période jurassique" a été vendu mardi pour 1,8 million de pesos (96 $, 000), selon le site d'enchères mexicain Morton.

Il a déclaré que le fossile provenait des montagnes de l'Atlas au Maroc, d'où le dinosaure porte le nom.

Abdellah Alaoui, le chef du service du patrimoine culturel du Maroc, a déclaré que Rabat chercherait à faire appliquer les conventions internationales contre le trafic d'objets du patrimoine culturel.

Le squelette d'un Atlasaure, une espèce qui remonte à 160 millions d'années et dont on estime qu'elle mesurait 18 mètres de long et 10 mètres de haut, est exposé au musée d'histoire naturelle de la capitale marocaine Rabat.

Avril dernier, Le Maroc a obtenu le retour des ossements d'un dinosaure aquatique qui a été retiré d'une vente aux enchères à Paris.

Avec sa masse terrestre en partie submergée par la mer il y a environ 500 millions d'années, Le Maroc est riche en trésors paléontologiques, minéraux et roches spatiales.

© 2018 AFP