Dans de nombreux domaines, l'égalité des sexes s'améliore progressivement. Mais ce n'est pas le cas dans le sport, où les femmes continuent d'être interdites pour être insuffisamment féminines pour être autorisées à concourir.

Dans notre recherche, nous soutenons qu'une façon d'aller au-delà des barrières de genre problématiques est d'éradiquer complètement la ségrégation sexuelle et de la remplacer par un système similaire à celui utilisé dans le sport paralympique.

Une histoire de discrimination contre les athlètes féminines

Historiquement, les femmes ont été obligées de subir des tests sexuels humiliants pour participer à des compétitions sportives. Plus récemment, ces tests ont été suspendus en raison de l'absence de consensus sur les traits qui font de quelqu'un un homme ou une femme.

Cette question a atteint la conscience publique à travers le cas de Caster Semenya, le champion du monde du 800 m 2008 qui a été interdit de compétition pendant deux ans en raison de son apparence masculine et de son taux élevé de testostérone.

En 2012, plusieurs femmes ont subi une intervention chirurgicale afin de répondre aux exigences pour concourir dans les épreuves féminines aux Jeux Olympiques, même si elles s'étaient toujours identifiées comme des femmes et apparaissaient à l'extérieur comme des femmes.

Les femmes ne sont pas le seul groupe à être mal loti dans le sport. Alors que les catégories de poids dans certains sports permettent aux athlètes plus petits d'avoir une chance de réussir, il n'y a pas une telle considération pour d'autres traits, comme la hauteur. Cela signifie que les athlètes plus petits n'ont jamais de chance dans des épreuves telles que le saut en hauteur, volley-ball et basket-ball.

D'autres athlètes ont la chance d'avoir des caractéristiques avantageuses qui ne conduisent pas à une interdiction. Par exemple, ils ont une plus grande capacité aérobie ou des fibres à contraction rapide plus fortes (qui se contractent rapidement, mais se fatigue vite). Mais il n'est pas considéré comme injuste que d'autres athlètes s'affrontent contre eux, comme ce serait le cas si leur poids était trop élevé ou s'il s'agissait d'hommes plutôt que de femmes.

C'est résolu aux Jeux Paralympiques

Le sport paralympique a été contraint de traiter beaucoup plus étroitement la question de la classification en raison de la diversité des organismes qui s'affrontent.

Dans les années 1990, le système de classification est passé à un système basé sur la capacité fonctionnelle plutôt que sur les conditions médicales. Il continue aujourd'hui, où plutôt que d'étiqueter les athlètes comme ayant une condition médicale particulière, ils sont classés dans une catégorie de course en fonction des mouvements que leur corps peut effectuer, liés au sport auquel ils participent.

Nous suggérons que dans le sport pour personnes valides, il serait également logique de supprimer l'étiquette d'homme ou de femme et de la remplacer par des catégories basées sur la capacité des corps à se déplacer dans ce sport particulier. C'est une notion confrontante, car nous ne sommes pas habitués à penser au sexe et au genre en fonction de traits particuliers.

En sport, le mouvement est basé sur la capacité physique, qui n'est pas nécessairement liée au sexe. Dans chaque sport, il serait possible d'identifier les caractéristiques qui composent un athlète à succès et de créer des catégories basées sur celles-ci plutôt que sur le sexe.

Par exemple, pour un sprinter du 100m, l'athlète idéal serait peut-être constitué de masse musculaire et de fibres à contraction rapide. Par conséquent, plutôt que de classer par sexe, les sprinteurs peuvent être classés selon leur niveau de masse musculaire et de fibres à contraction rapide.

Dans un autre exemple, dans des sports comme le saut en hauteur, volley-ball et basket-ball, les athlètes peuvent être classés en fonction de leur masse musculaire et de leur taille.

Finalement, dans un sport d'endurance, les athlètes pourraient être classés en fonction de leur masse musculaire et de leur capacité pulmonaire. Un exemple de catégories dans notre modèle alternatif est présenté ci-dessous.

Étant donné que la société est structurée si fortement selon des lignes de genre, il est peu probable que le public trouve cette idée facile à accepter. Nous ne sommes pas habitués à ce que les hommes rivalisent avec les femmes.

Cependant, plusieurs études ont montré que plus les hommes jouent contre les femmes, plus ils en viennent à accepter que les femmes peuvent être de bonnes athlètes, ce qui suggère qu'il vaut la peine de poursuivre.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.