Il n'y a rien de mieux que l'odeur du pain fraîchement sorti du four; c'est parce que les molécules dans le pain se dispersent dans la chaleur pour atteindre votre nez. D'une manière similaire, le rover ExoMars Rosalind Franklin va "cuire" et "renifler" des échantillons martiens dans des fours miniatures, illustré ci-dessus, dans le cadre de son enquête sur le monde extraterrestre.

Prévu pour atterrir sur Mars en 2021, Rosalind Franklin explorera les zones d'intérêt et forera jusqu'à 2 mètres sous la surface et rendra compte de ses découvertes aux scientifiques sur Terre.

Rien de moins qu'un laboratoire miniature sur roues, la saleté que Rosalind Franklin recueille passera par différentes étapes dans un processus complexe permettant de nombreux types d'analyses pour obtenir le meilleur aperçu possible de la composition de Mars jusqu'à présent.

L'analyseur de molécules organiques de Mars, "MAMAN, " chauffera les échantillons pour déverrouiller les molécules organiques de la poussière martienne et les transformer en phase gazeuse. Le gaz produit passera ensuite devant un récepteur qui " renifle " les molécules pour en savoir plus sur l'échantillon, grâce à son chromatographe en phase gazeuse.

Cuit jusqu'à 800°C dans les fours à pyrolyse, les enquêtes sont une affaire ponctuelle. Les échantillons sont disposés autour de la circonférence d'un carrousel rotatif, de sorte que chaque tube puisse être placé sous l'entonnoir à échantillon et positionné dans la station de prélèvement où les échantillons sont "cuits" et "reniflés".

Les tubes dorés de la taille d'un pouce sont creux pour contenir les échantillons. Au niveau de la station de taraudage, une sphère appuie sur le bord du four pour assurer une étanchéité à l'air pendant le chauffage. Les doubles broches dorées sont les connecteurs qui envoient l'électricité dans les fours.

La tige de couleur argent est une cible d'étalonnage pour un deuxième composant de MOMA surnommé "LDMS" qui utilise le chauffage laser (désorption) et la spectrométrie de masse pour analyser les échantillons. La tige est utilisée pour créer une valeur standard pour le laser sur la planète rouge. pour s'assurer que le LDMS fonctionne correctement. Ensemble, le chromatographe en phase gazeuse du MOMA et le LDMS cibleront des biomarqueurs pour répondre aux questions liées à l'origine potentielle, évolution et distribution de la vie sur Mars.

Choisir quand et où prélever un échantillon martien, et choisir avec quel instrument analyser l'échantillon, sera une discussion sur les proportions interplanétaires pour les scientifiques, mais cette discussion devra aboutir rapidement à des conclusions :le rover ExoMars a 31 tubes à remplir et à analyser et est conçu pour fonctionner pendant 218 "sols" ou jours martiens.