Au milieu d'un examen national intense de l'égalité des sexes et du harcèlement sexuel sur le lieu de travail, Le travail d'un économiste de l'Université de Virginie offre un aperçu d'une solution.

La professeure d'économie Amalia Miller et son co-auteur, Astrid Kunze, utilisé certaines des données les plus solides disponibles sur le lieu de travail pour prouver qu'une représentation accrue des femmes dans les échelons supérieurs des entreprises améliore considérablement les taux de promotion des femmes à tous les niveaux, combler un écart persistant entre les sexes.

Leur papier, "Les femmes aident les femmes? Preuves des données du secteur privé sur les hiérarchies en milieu de travail, " a été publié ce mois-ci dans le Examen de l'économie et des statistiques journal. Il a utilisé des données sur les cols blancs à plus de 4 ans, 000 employeurs privés en Norvège de 1987 à 1997 – environ un demi-million de travailleurs au total. Miller et Kunze ont pu mesurer à la fois les promotions au sein d'une entreprise et les promotions résultant de changements de poste, créant un ensemble de données inhabituellement répandu.

Leurs conclusions apportent un soutien statistique aux efforts visant à promouvoir la parité entre les sexes sur le lieu de travail à un moment où les femmes sont confrontées à un écart salarial de 15 % parmi les 35 pays à revenu élevé inclus dans l'Organisation de coopération et de développement économiques. En outre, comme nous le rappelle Harvey Weinstein et le mouvement #MeToo, les femmes sont également souvent confrontées au harcèlement sexuel sur le lieu de travail.

Miller explique plus en détail comment l'augmentation de la représentation féminine aide les femmes - et un cas où ce n'est pas le cas - dans les questions-réponses ci-dessous.

Q. Pourquoi avez-vous choisi de mener votre étude en Norvège ?

A. La Norvège dispose de données administratives sur chaque travailleur du pays, et de 1987 à 1997 – l'époque de notre étude – les employeurs ont utilisé les mêmes codes d'emploi pour affecter les travailleurs à l'un des sept rangs hiérarchiques. Ces codes nous ont permis de standardiser la façon dont nous mesurions les promotions dans différentes entreprises et de fournir des données plus solides que d'autres études, qui se concentrent souvent sur une seule grande entreprise.

Plus généralement, La Norvège est également à la frontière de l'égalité des sexes dans les affaires. Peu de temps après avoir cessé de collecter des données, il est devenu le premier pays au monde à imposer un quota de genre obligatoire exigeant qu'au moins 40 pour cent des membres du conseil d'administration soient des femmes.

Q. Qu'avez-vous observé au sujet des taux de promotion globaux des femmes par rapport à leurs collègues masculins ?

R. En moyenne, les femmes étaient 52 % moins susceptibles que les hommes d'être promues, même quand nous contrôlions pour le rang, années de scolarité, l'ancienneté et d'autres variables. Cet écart s'est vérifié dans tous les rangs, pas seulement les rangs inférieurs.

Nous avons également étudié les différences entre les travailleurs avec et sans enfants et, parmi ceux qui ont des enfants, ceux qui ont des enfants de 17 ans ou moins et ceux qui ont des enfants de moins de 7 ans. Nous avons constaté que le fait d'avoir des enfants n'avait aucun effet sur le taux de promotion des hommes. Cependant, avoir de jeunes enfants réduit le taux de promotion des femmes, même lorsque nous contrôlions ceux qui travaillaient à temps partiel.

Q. Vous avez collecté ces données principalement dans les années 90. Avez-vous des inquiétudes quant à la façon dont les résultats pourraient avoir changé depuis lors?

R. Je pense que c'est toujours d'actualité. Évidemment, le quota que la Norvège a imposé après notre étude fera une différence dans la représentation des femmes aux plus hauts niveaux d'une organisation. Cependant, ce quota n'affecte que les conseils d'administration. Notre étude s'est étendue à tous les échelons d'une organisation.

En outre, Je pense que les données sont pertinentes bien au-delà de la Norvège, car de nombreuses études montrent un écart mondial entre les sexes en termes de rang et de rémunération.

Q. D'après vos données, Comment la présence de femmes mieux classées a-t-elle affecté l'écart de promotion à tous les niveaux ?

A. Nous avons constaté que le fait d'avoir plus de femmes dans les rangs supérieurs réduisait l'écart non seulement à ce rang, mais aussi dans les rangs inférieurs, suggérant qu'un leadership féminin accru peut avoir des retombées positives pour les femmes des rangs inférieurs. C'est peut-être parce qu'il y a plus de femmes mentors, modèles et défenseurs disponibles.

Q. L'augmentation du leadership féminin a-t-elle eu un effet significatif sur le taux de promotion des travailleurs masculins ?

A. Non. Bien que le fait d'avoir plus de femmes aux grades supérieurs a augmenté le taux de promotion des travailleuses, il ne semble pas avoir d'effet significatif sur le taux de promotion des hommes.

Q. Dans une apparente contradiction, votre étude et une étude sur l'armée américaine ont révélé que le fait d'avoir plus de travailleuses dans le même grade augmentait en fait l'écart entre les sexes pour les promotions à ce grade. Pourquoi?

R. C'était un peu une surprise. Nous avons constaté que le fait d'avoir plus de femmes dans les rangs des pairs – par opposition aux rangs supérieurs – augmentait le taux de promotion pour les travailleurs masculins et, par conséquent, élargissait l'écart entre les sexes dans les promotions. Donc, avoir plus de femmes dans le rang au-dessus de vous augmente vos chances de promotion, mais avoir plus de femmes dans le même rang fait mal. De façon intéressante, une étude sur l'armée américaine, écrit par Pinar Karaca-Mandic, Nicole Maestas et David Powell, trouvé un effet similaire dans un cadre très différent.

Cela pourrait être dû au fait que les femmes restent symboliques sur le lieu de travail – plus de femmes se disputent quelques places accordées aux femmes – ou parce que le mentorat féminin est éparpillé lorsqu'il y a plus de femmes autour. Alors que de plus en plus de femmes accèdent aux postes de direction, Je soupçonne que cet effet va diminuer.

Q. Nous sommes au milieu d'une grande discussion nationale sur le harcèlement sexuel. Comment le fait d'avoir plus de femmes dans les rangs supérieurs peut-il affecter le harcèlement sexuel sur le lieu de travail ?

A. Bien que nos données n'étudient pas directement le harcèlement sexuel sur le lieu de travail, Je pense que ce problème pourrait être lié à un manque de femmes aux postes de direction. Les femmes peuvent aussi être des agresseurs, mais la majorité des cas dont nous avons entendu parler récemment impliquent des hommes occupant des postes de pouvoir harcelant des femmes de rang inférieur. Le fait d'avoir plus de femmes à des postes de pouvoir – à la fois au niveau de la direction et dans l'encadrement intermédiaire – pourrait réduire la fréquence de ces incidents, et idéalement aider les victimes à se sentir plus à l'aise pour signaler les abus et rechercher une solution.