Alors que de plus en plus de gens connaissent personnellement une personne transgenre ou voient même des représentations de personnages transgenres dans les médias, cela aura probablement un effet positif sur le soutien public aux droits des transgenres, selon une étude qui inclut deux politologues de l'Université du Kansas.

"L'implication réelle dans l'ensemble est que pour ceux qui militent pour l'augmentation des droits des transgenres, ils voudraient augmenter les contacts des gens avec les personnes transgenres, " dit Don Haider-Markel, professeur et directeur du Département de science politique. « Cela devrait être une stratégie pour accroître le soutien public aux droits et aux politiques des transgenres. Au cours des dernières décennies, c'était aussi le principal argument pour que les gais et les lesbiennes se dévoilent à leurs amis et à leur famille."

Haider-Markel et Patrick Miller, professeur adjoint de science politique, étaient co-auteurs de l'étude publiée récemment dans Public Opinion Quarterly. Ils font partie d'une équipe de recherche nationale qui a terminé une série d'études sur la politique transgenre qui ont été publiées dans diverses revues cette année.

Les recherches antérieures sur les personnes transgenres et les droits des transgenres sont limitées, et ces études avaient trouvé des effets incohérents des contacts interpersonnels sur les attitudes envers les personnes transgenres. Cependant, Haider-Markel a déclaré que leurs conclusions correspondent à un schéma plus typique par rapport aux recherches sur d'autres groupes minoritaires qui cherchaient à se battre pour de meilleurs droits, y compris les minorités raciales et celles du mouvement des droits des homosexuels.

« Il en est de même pour les personnes transgenres, " a-t-il dit. " Si vous voulez plus de soutien, vous devez être ouvert à ce sujet. "

Les chercheurs ont découvert que si quelqu'un connaissait une personne transgenre, ils sont devenus plus susceptibles de soutenir les politiques que le mouvement transgenre préconiserait, telles que les protections contre la discrimination dans le service militaire, l'emploi et dans le logement.

Le public est plus divisé sur la façon dont il considère les politiques liées au corps et aux rôles de genre, telles que les politiques de toilettes publiques ou la possibilité de changer de sexe sur un permis de conduire délivré par l'État, mais même sur ces questions, leurs recherches indiquent qu'un contact accru augmente les attitudes de soutien envers les transgenres.

Les chercheurs ont étudié deux enquêtes nationales originales menées en 2015 sur les attitudes envers les personnes transgenres et leurs droits. Ils ont mesuré les « notes de thermomètre de sensation du répondant, " qui a mesuré leur préférence envers les personnes et les politiques transgenres.

Bien qu'ils aient trouvé que le contact avec les personnes transgenres avait globalement influencé positivement les attitudes du public à l'égard des personnes transgenres et de leurs droits, les chercheurs notent que les attitudes les plus positives ont été trouvées parmi les démocrates, libéraux, les femmes et les personnes moins religieuses.

Haider-Markel a déclaré qu'en plus de soutenir l'idée que les personnes et les défenseurs transgenres devraient encourager davantage de personnes à se dévoiler à leurs amis et aux membres de leur famille, une deuxième implication pourrait inclure des représentations de personnages transgenres dans les médias.

"Il y a des recherches qui ont trouvé une augmentation des contacts parasociaux, à travers les médias populaires, conduit à des changements spectaculaires dans les attitudes du public envers les homosexuels à la fin des années 1990 et au début des années 2000, ", a déclaré Haider-Markel.

Il a noté que cette période coïncidait avec des émissions comme "Will &Grace" et d'autres qui représentaient positivement des personnages homosexuels. Plus récemment, l'émission primée "Transparent" tourne autour des problèmes et des personnages transgenres.

"Même si quelqu'un ne connaît pas quelqu'un qui est transgenre, s'ils regardent une série télévisée à caractère transgenre présentée de manière positive, qui peuvent augmenter leurs sentiments positifs et leur soutien aux droits des transgenres, ", a déclaré Haider-Markel.

La recherche sur la façon dont le contact influence les attitudes du public envers un groupe minoritaire a également des implications plus larges sur les fonctions de la société démocratique, il a dit.

"Si nous vivons nos vies dans des bulles où nous ne sommes qu'avec des gens comme nous, " Haider-Markel a dit, "Cela contribue à la polarisation et à la division dans la société. Mais nous pouvons choisir d'élargir nos bulles ou de les briser complètement."