(Phys.org)—Une équipe d'anthropologues de plusieurs institutions aux États-Unis a proposé un article Perspective dans la revue Science décrivant les théories actuelles concernant les premiers humains à peupler les Amériques. Dans leur papier, ils abandonnent le point de vue conventionnel selon lequel les Clovis traversant un pont terrestre de Béring ont été les premiers à arriver dans les Amériques - des preuves plus récentes suggèrent que d'autres sont arrivés bien plus tôt, probablement en utilisant des bateaux pour voyager juste au large.

Comme le notent les auteurs, pendant la plus grande partie du siècle dernier, la théorie acceptée de la première arrivée des humains était via le pont terrestre dans ce qui est maintenant le détroit de Béring - à l'époque, le niveau de la mer aurait été beaucoup plus bas. Ces premiers colons, nommé le peuple Clovis, ont été théorisés pour avoir parcouru un couloir central sans glace dans ce qui est maintenant les États-Unis environ 13, il y a 500 ans. Mais, comme les auteurs le notent également, des preuves depuis la fin des années 1980 ont montré qu'il y avait des personnes vivant dans certaines parties des Amériques bien avant l'époque de la migration de Clovis. Des preuves archéologiques de personnes vivant sur des îles au large de l'Asie et sur les côtes nord et sud-américaines (certaines aussi loin au sud que le Chili) ont été trouvées remontant à 14 ans, 000 à 18, il y a 000 ans. Des preuves ont également été trouvées de personnes vivant dans l'intérieur de l'Amérique du Nord depuis 16 ans, il y a 000 ans.

Toutes ces nouvelles preuves, les auteurs rapportent, a poussé la plupart des experts dans le domaine à abandonner l'idée du peuple Clovis comme le premier à arriver. La plupart pensent maintenant que les premiers arrivés l'ont fait en bateau plutôt qu'à pied, et ils l'ont fait en suivant les côtes, pas par l'intérieur. Cela aurait été possible, notent les auteurs, à cause de ce que l'on appelle désormais l'autoroute du varech, des forêts de varech poussant juste au large. Tout ce varech, c'est noté, aurait fourni un riche habitat aux créatures marines dont les voyageurs chaleureux pourraient se régaler.

Les auteurs concluent en notant que trop peu de recherches ont été effectuées au large des côtes – les premiers voyageurs auraient résidé principalement sur des terres qui sont maintenant couvertes par la mer en raison de la hausse du niveau des océans dans le monde. Si la communauté scientifique veut vraiment en savoir plus sur les migrations humaines vers les Amériques, ils proposent, plus de travail doit être fait à l'étranger.

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