Médawar, Pierre Brian (1815-1987), était un zoologiste britannique qui a partagé le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1960 avec Sir Macfarlane Burnet d'Australie pour ses travaux sur le rejet par le corps des greffes de tissus. Leurs recherches ont joué un rôle essentiel dans le développement de la chirurgie de transplantation humaine.

Medawar est né à Rio de Janeiro, Brésil. Il a fait ses études en Angleterre et a étudié au Marlborough College. Il a obtenu son baccalauréat au Magdalen College, L'université d'Oxford, où il a étudié la zoologie.

Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), Medawar a étudié les problèmes liés aux militaires gravement brûlés, enquêter sur les raisons pour lesquelles les greffes de peau prélevées sur une personne ne se grefferaient pas de manière permanente sur la peau d'une autre. Il a émis l'hypothèse que les greffes de donneurs non apparentés (appelées homogreffes) étaient généralement détruites en raison d'une réponse immunologique appelée réaction d'homogreffe.

Il a également développé une sorte de « colle » biologique – une substance utilisée pour réunir les nerfs sectionnés – qui est devenue largement utilisée pour réparer les greffes de peau.

Après la guerre, Medawar a poursuivi ses recherches dans le domaine de l'immunologie. En 1951, Medawar a été nommé professeur Jodrell de zoologie et d'anatomie comparée à l'University College, Londres. Avec Rupert Billingham et Leslie Brent, il a fait beaucoup d'autres découvertes importantes. Lui et ses collègues ont développé la théorie de Burnet selon laquelle le rejet du greffon du donneur était causé par une réaction immunologique et que la tolérance peut être construite. C'est pour ce travail qu'il a remporté le prix Nobel en 1960.

Medawar a été directeur de l'Institut national de recherche médicale de 1962 à 1971. Il a été fait chevalier en 1965 et, en 1981, admis à l'Ordre du Mérite, la plus prestigieuse de toutes les distinctions royales.