Le minuscule Fokker Triplane est devenu le plus célèbre de tous les avions allemands de la Première Guerre mondiale. S'il fallait attribuer un pourcentage à cette notoriété, environ dix pour cent vient du fait que c'était la monture dans laquelle le premier as allemand, Baron Manfred von Richthofen, a été tué, peu après ses 80 ans, enfin, la victoire. Étonnamment, environ 90 % doivent être attribués à l'invocation de l'avion dans la bande dessinée de feu Charles Schultz, Cacahuètes , dans lequel Snoopy a fait voler sa niche "Sopwith Camel" contre le Fokker Triplane inévitablement victorieux du Baron Rouge.

Le Triplane a été créé en réponse aux performances du Sopwith Triplane de Grande-Bretagne, qui avait une maniabilité incroyable et un taux de montée surprenant. Anthony Fokker a chargé Reinhold Platz d'égaler le Sopwith Triplane.

Malgré son mépris pour les structures compliquées, Platz réussit admirablement avec le Dr I (Dr pour "Driedecker" ou triplan). En utilisant le moteur rotatif Oberursel disponible de 110 chevaux, Platz a créé un bel avion avec trois ailes essentiellement en porte-à-faux qui ont dépassé les performances du triplan anglais. Le Fokker Dr I, bien que relativement lent, possédait une maniabilité et une vitesse de montée incomparables qui étonnaient les pilotes alliés adverses.