Bien que plus étroitement associée aux opérations européennes, le Boeing B-17 a également volé dans le Pacifique. L'avion était Voir plus de photos d'avions classiques. s Le quadrimoteur Boeing B-17 Flying Fortress était sans doute le bombardier le plus célèbre et presque certainement le plus apprécié de la Seconde Guerre mondiale.
Avec curiosité, la brillante conception de Boeing, premier vol le 28 juillet, 1935, a été presque étouffé par une période de gestation atrocement longue qui n'a vu le premier avion de production voler que le 27 juin, 1939. Malgré la supériorité démontrée de l'avion sur tous ses concurrents bimoteurs, le Congrès américain, à la recherche d'un sou, n'avait pas voulu autoriser l'achat de l'avion en quantité tant que la guerre n'était pas certaine.
Les éléments de base du porte-à-faux, La conception monoplan entièrement métallique du Boeing B-17 remontait au Boeing Monomail de 1930. Ces éléments de conception ont été successivement développés par le biais du bombardier bimoteur B-9 "Death Angel" et du modèle de transport révolutionnaire 247. La grande avancée du Boeing B-17 était l'utilisation de quatre moteurs à une époque où les mots « multimoteurs » dans une spécification signifiaient « bimoteurs ».
Les Boeing B-17 basés en Europe volaient principalement à partir de bases en Angleterre. Lorsque les bombardiers devaient retourner à la base après une course, les officiers et d'autres se rassemblaient à l'extérieur pour attendre et compter. m Le Boeing B-17C est entré en combat avec la RAF, mais a été considéré comme un échec. Une version ultérieure, le Boeing B-17D, est entré dans la guerre du Pacifique le 7 décembre 1941. S'ensuit une succession continue de modèles améliorés :le B-17E, F, et G. En fin de compte, 12, 731 exemplaires ont été construits par Boeing, Lockheed (Vega), et Douglas.
Le Boeing B-17 était légendaire pour sa capacité à retourner à la base après avoir subi des dommages qui auraient condamné un avion de moindre importance. Ce B-17 gravement mutilé a été photographié au-dessus de la Tunisie alors qu'il rentrait chez lui avec une section de queue presque coupée. g Le Boeing B-17 était le fer de lance de la doctrine de l'USAAF selon laquelle des formations de bombardiers lourdement armés pouvaient se frayer un chemin à travers les chasseurs ennemis et mener à bien leurs missions. Le Boeing B-17 a prouvé que c'était le cas - mais seulement à un coût terrible dans les batailles aériennes, comme celles de Schweinfurt et Ratisbonne, Allemagne. Heureusement, des chasseurs à longue portée devinrent bientôt disponibles pour escorter les gros, bombardiers lents vers et depuis des cibles.
Les équipes au sol étaient les héros méconnus de l'histoire du Boeing B-17. Ces hommes faisaient voler les gros bombardiers, même face à des pièces de rechange inadéquates et à des horaires de vol contraignants. m Un avion délicieux à piloter, le Boeing B-17 a conquis le cœur de ses équipages par sa capacité à absorber d'énormes punitions et à rentrer chez lui. Le Fort a combattu avec brio dans tous les théâtres, puis servi longtemps après la guerre dans divers rôles de soutien, comme le sauvetage et la reconnaissance air/mer.
Envergure: 103 pi 9 po
Longueur: 74 pi 4 po
Hauteur: 19 pi 1 po
Poids à vide :36, 135 livres
Poids brut: 65, 500 livres
Vitesse de pointe :287 mph
Plafond de service :35, 600 pieds
Varier :2, 000 milles avec 6, 000 livres de bombes
Moteur/puissance :quatre Wright R-1820/1, 200 chacun, avec turbocompresseurs General Electric
Équipage: dix
Armement :Treize .50-in. mitrailleuses Browning; jusqu'à 17, 600 livres de bombes
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