Le char moyen T-34, bien blindé et lourdement armé, était le char le plus dur que les Allemands ont rencontré lors de leur invasion de la Russie. Voir plus de photos de réservoir. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le char moyen T-34 avait une longue et fière histoire. Ce char soviétique a été un facteur majeur pour repousser l'invasion allemande de l'URSS en 1943 et a continué à être mis en service pendant des décennies.
Entre 1937, quand l'Union soviétique en a envoyé 20, 000 chars en trois classes (appui rapproché d'infanterie, percée, et longue portée), et 1939-1940, quand les chars soviétiques se montraient si mal dans la guerre d'hiver avec la Finlande, La paranoïa de Joseph Staline a conduit à l'exil et à l'exécution de pratiquement tous les commandants soviétiques à partir du grade de colonel.
En faisant ainsi, il a détruit l'un des mieux équipés, forces blindées les mieux dirigées appartenant à une nation à ce moment-là. Par conséquent, dans les six premiers mois de l'invasion de la Russie par l'Allemagne, les démoralisés, l'Armée rouge sous-entraînée en a perdu près de 18, 000 chars.
Le général Georgi Zhukov avait commencé à réorganiser l'armure et l'entraînement soviétiques pendant la guerre d'hiver 1939-1940, mais le temps précieux perdu à cause des purges de Staline n'a jamais été rattrapé en qualité, seulement en quantité.
La balance ne commença à pencher en faveur de l'Armée rouge qu'à partir de la bataille de Koursk en juillet 1943. L'équilibre vacilla ensuite jusqu'à ce que le rude hiver 1943-1944 contribua à pousser les Allemands dans leur longue retraite vers Berlin.
Le char moyen T-34 est devenu le poids supplémentaire du côté soviétique de l'échelle. Bien qu'un très beau réservoir, c'était aussi le plus grossièrement construit, avec le moins de commodités pour son équipage.
Livre pour livre, Le Panzerkampfwagen (Pz.Kpfw) V Panther allemand était un meilleur char, mais le T-34 a été produit à huit fois le nombre de Panther.
Les Soviétiques ont été forcés de se battre et de gagner des batailles blindées de la même manière qu'ils ont gagné leurs batailles d'infanterie et aériennes, par attrition. Leurs opposants nazis étaient simplement submergés par le nombre.
L'URSS a pu produire des T-34 dans un flux apparemment sans fin. Entre 1940 et 1945 une quarantaine, 000 chars T-34 ont été fabriqués. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Un lien entre civil, ouvrier, et soldat de première ligne développé qui s'est avéré imbattable. Les groupes civiques fiers contribueraient des fonds pour acheter un T-34. Ils ont ensuite présenté le nouveau char à son équipage, qui étaient souvent amenés directement du front pour le recevoir. Cela faisait partie de la mystique du T-34.
Le concepteur du T-34, MI. Kochkine, a commencé à travailler en 1936 sur un nouveau char rapide, qui devait être un véhicule combiné à roues et à chenilles similaire à la conception du BT Fast Tank du début des années 1930.
Mais Koshkin, dans un geste dangereux étant donné la haine paranoïaque de Staline envers les techniciens et les soldats, a fait valoir que les équipages de chars n'utilisaient presque jamais le BT en mode à roues. Il a également plaidé pour un char avec des côtés arrondis et inclinés pour augmenter l'efficacité de sa plaque de blindage.
Deux prototypes (A-20 et A-32, plus tard T-32), chacun avec un canon principal de 45 mm, ont été construits et testés en 1939. La Direction des blindés a demandé un blindage plus lourd et un canon plus lourd, et le personnel de Koshkin les a rapidement fournis. Le nouveau char fut accepté sous le nom de T-34.
Alors que les troupes affectées à l'invasion de la Finlande se dirigeaient déjà vers leurs points de départ, le T-34 a été commandé en production. Les premiers chars sortirent de la chaîne de montage en janvier 1940. Après les derniers essais des prototypes de production, la production à grande échelle fut commandée en juin 1940.
Pour en savoir plus sur l'équipement du char moyen T-34, continuer à la page suivante.
Pour en savoir plus sur les chars historiques, vérifier:
Vous pensez être un expert du char moyen T-34 ? Testez vos connaissances avec ce quiz du Chaîne des héros américains :
Questionnaire sur les chars moyens T-34
Lire la suite
Le char moyen T-34 a été renforcé en 1943 avec un canon principal de 85 mm. ©2007 Publications Internationales, Ltd. L'équipement du char moyen T-34 était peut-être basique, mais c'était suffisant pour repousser l'invasion nazie. Le T-34 est entré en action le 22 juin, 1941, près de la ville biélorusse de Grodno.
Mais ce n'est qu'après la chute de Kiev et le début de la nouvelle offensive allemande en direction d'Orel par la II Panzer Army le 30 septembre, 1941, que le T-34 a vraiment attiré l'attention des forces blindées allemandes. Le 6 octobre, Les T-34 ont attaqué et mutilé la II Panzer Division de la II Panzer Army près de Mzensk.
Le Prinadlezhit-Chetverki-Russian for 34 - comme l'appelaient les pétroliers soviétiques - était le premier char à porter un blindage arrondi et incliné, sur la base d'études d'ingénierie spécifiques, pour obtenir une protection supplémentaire.
Le raisonnement était logique :si 2 pouces de plaque d'acier peuvent résister à un coup porté par une ogive se déplaçant à une vitesse spécifique, puis incliner cette plaque d'acier de sorte que l'ogive doive pénétrer plus d'acier rendra l'armure plus efficace.
Le blindage de la tourelle du T-34 avait une épaisseur de 2,36 pouces et une pente de 30°. Le blindage était plus épais sur les chars allemands Panzerkampfwagen III et IV, mais le T-34 pouvait dépasser les deux chars.
Pour pénétrer les blindés allemands, le T-34 était équipé d'un canon principal de calibre 41,2 de 76,2 mm, capable de pénétrer plus de 3 pouces de blindage à 500 mètres.
Au début, la tourelle du T-34 était constituée de plaques roulées soudées ensemble. Ce type de tourelle était coûteux et long à fabriquer, et il fut bientôt remplacé par un en acier moulé.
Le T-34 était propulsé par le même moteur diesel de 500 chevaux que celui utilisé dans le BT-7M Fast Tank. Le T-34 avait une vitesse de pointe de 31 milles à l'heure et une autonomie de 186 milles.
Des modifications mineures ont été apportées au T-34 au cours de la guerre. Une nouvelle configuration de tourelle avec deux trappes a été conçue. La nouvelle tourelle a également éliminé un porte-à-faux à l'arrière, un endroit populaire pour les fantassins allemands pour glisser des mines.
L'épaisseur du blindage sur le devant a été augmentée à près de 3 pouces, et des réservoirs de carburant externes ont été ajoutés, qui a augmenté la portée à 270 milles.
Le changement le plus important, cependant, survenu à la fin de 1943 après la bataille de Koursk, quand un nouveau pistolet a été monté. Le canon principal de 85 mm modèle 1934 de calibre 51,5 avait été développé spécifiquement pour pénétrer le blindage du Pz.Kpfw V Panther allemand nouvellement déployé.
L'ancien canon de 76,2 mm était à peine capable de pénétrer l'épaisse armure du Panther et du Tiger I lorsque les T-34 étaient utilisés dans des formations massées, comme ils l'avaient été à Koursk. Mais le nouveau pistolet, adopté du canon antiaérien modèle 1939 et utilisé sur le char lourd KV-85, avait une vitesse initiale de 2, 600 pieds par seconde et pourrait pénétrer 3,7 pouces de blindage incliné à 1, 000 mètres.
Le T-34 de 85 mm fut produit jusqu'en 1949, quand il a été remplacé par le T-54. La dernière variante du T-34 était le T-44, qui est entré en service dans les derniers jours de la Grande Guerre patriotique, comme la Seconde Guerre mondiale était communément appelée en Union soviétique. Le T-44 s'est avéré insatisfaisant, et seuls des nombres limités ont été construits. Ils ont été utilisés pour réprimer le soulèvement hongrois en 1956.
En tout une quarantaine, 000 T-34 et T-34 de 85 mm ont été construits. Ils ont servi non seulement avec les forces soviétiques et du Pacte de Varsovie, mais aussi avec l'Égypte et la Syrie en 1956, 1967, et les guerres israélo-arabes de 1973.
Des exemplaires du T-34 ont été construits dans de nombreux pays du bloc communiste, y compris la République populaire de Chine.
Voir la page suivante pour trouver les spécifications du char moyen T-34.
Pour en savoir plus sur les chars historiques, vérifier:
Le T-34 a été fourni aux forces clientes de l'URSS dans le monde entier. Un GI américain regarde un T-34 brûler sur la route entre Inchon et Séoul en Corée du Sud en 1951. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Bien qu'un char assez basique, le char moyen T-34 présentait des innovations importantes, notamment l'armure arrondie et inclinée qui offrait plus de protection contre les attaques. Vous trouverez ci-dessous les spécifications du char moyen T-34.
Date de service: 1941
Pays: Union des Républiques socialistes soviétiques
Taper: Fast Tank (désignation soviétique)
Dimensions: Longueur, 7,5 m (24,6 pi); largeur, 2,9 m (9,5 pi); la taille, 2,4 m (7,8 pi)
Poids de combat : 25, 000 kg (27,5 tonnes)
Moteur: Diesel V-12 refroidi par eau
Armement: Un canon principal, soit 76,2 mm ou 85 mm ; deux mitrailleuses DT de 7,62 mm
Équipage: T-34, 76,2 mm :4 ; T-34, 85 mm : 5
La vitesse: 50 km/h (31 mi/h)
Varier: 300 km (186 milles)
Performance d'obstacle/de niveau : 0,8 m (2,6 pi)
Pour en savoir plus sur les chars historiques, vérifier:
