Par Chris Deziel | Mis à jour le 24 mars 2022

Persée est l'une des plus anciennes constellations cataloguées, enregistrée pour la première fois par l'astronome grec Ptolémée au deuxième siècle. Ce n’est pas seulement un joyau historique, mais aussi le lieu de naissance de la pluie annuelle de météores des Perséides, un spectacle du milieu de l’été visible dans tout l’hémisphère nord. L'une de ses étoiles les plus célèbres, Algol, est un système binaire qui diminue sensiblement toutes les 68,75 heures. Avec sa forme de chasseur, Persée peut être facilement trouvé en utilisant des motifs d'étoiles familiers comme guides ou en consultant une carte des étoiles.
Commencez par localiser la Grande Ourse, l'astérisme le plus reconnaissable du ciel nordique. Bien qu'elle fasse partie de la Grande Ourse (la Grande Ourse), la forme distincte en « pot » de la Ourse est un point de départ fiable.
Tracez une ligne droite à partir des deux étoiles à l’avant du pot de la Ourse et étendez-la vers le nord en direction de Polaris, l’étoile polaire. Continuez la ligne au-delà de Polaris sur environ les deux tiers de la distance que vous venez de mesurer ; vous arriverez à Cassiopée, la constellation en forme de W qui orbite également autour de Polaris tout au long de l'année.
Identifiez la troisième étoile du « W » de Cassiopée qui est la plus éloignée de Polaris. Tracez une ligne entre cette étoile et l'étoile adjacente dans le « W » et étendez-la environ trois fois l'espacement entre elles. Cela vous mènera à Mirfak, l'étoile la plus brillante de Persée.
Trouvez l'amas des Pléiades, un autre astérisme facile à repérer, et imaginez une ligne allant de l'amas vers Polaris. Persée se trouve le long de cette ligne, cette relation peut donc aider à confirmer votre position.
Obtenez une carte du ciel adaptée à votre latitude et à la saison en cours. Un graphique pour le mois spécifique est idéal, mais un graphique saisonnier suffira également.
Faites face au nord et orientez la carte de manière à ce que le haut représente le nord. L’Est apparaîtra à gauche et l’Ouest à droite, le centre de la carte correspondant au zénith. N'oubliez pas qu'une carte des étoiles est une image miroir du ciel :tenez-la au-dessus de votre tête pour la voir telle qu'elle apparaît dans le ciel. Si vous préférez une vue directe, placez la carte sur le sol et tenez-la au-dessus de votre tête, ou utilisez un miroir pour retourner l'image.
Localisez Persée sur la carte et notez la direction indiquée. Dirigez-vous par là et cherchez Mirfak, l’étoile la plus brillante et la plus visible. Une fois que vous l'aurez repéré, le reste des étoiles de Persée, y compris l'Algol vacillant, deviendra plus facile à identifier en traduisant les lignes de la carte sur le ciel.
Persée est la 24ème plus grande constellation et peut être observée entre 90°N et 35°S de latitude. Utilisez une carte du ciel ou des constellations familières pour le localiser.