Voici ce que cela signifie:
* Magnitude apparente est une mesure de la brillance d'une étoile de la Terre. C'est une échelle logarithmique, ce qui signifie qu'une différence d'une ampleur correspond à une différence de luminosité d'environ 2,5 fois.
* Les étoiles plus lumineuses ont des amplitudes plus petites. Ainsi, une deuxième étoile de magnitude est plus lumineuse qu'une étoile de troisième magnitude, mais plus graduelle qu'une étoile de première magnitude.
Pensez-y comme ceci:
* étoiles de première magnitude: Les étoiles les plus brillantes du ciel.
* étoiles de deuxième magnitude: Un peu plus sombres que les plus brillants, mais toujours facilement visibles.
* étoiles de troisième magnitude: Un peu plus sombre que les étoiles de deuxième magnitude, mais toujours facilement visibles par une nuit claire.
Exemples d'étoiles de deuxième magnitude:
* deneb (Alpha Cygni): Une étoile très brillante dans la constellation Cygnus, avec une ampleur apparente de 1,25
* Vega (Alpha Lyrae): Une autre étoile très brillante, avec une ampleur apparente de 0,03
* Sirius (Alpha Canis Majalis): L'étoile la plus brillante du ciel nocturne, avec une ampleur apparente de -1,46
Il est important de se rappeler que l'ampleur apparente est affectée par la distance de l'étoile. Une étoile qui est très loin pourrait être intrinsèquement très brillante mais semble faible de la Terre, et vice versa.
