Voici pourquoi:
* Processus de fusion: Les étoiles génèrent de l'énergie par la fusion nucléaire, fusionnant des éléments plus légers en plus lourds. Des étoiles à faible masse comme notre soleil ne peuvent fusionner l'hydrogène qu'en hélium. Les étoiles de masse élevée, cependant, peuvent fusionner des éléments plus lourds comme le carbone, l'oxygène, le silicium et éventuellement le fer.
* Rôle du fer: Le fer est l'élément le plus stable de l'univers. La fusion de fer nécessite une entrée d'énergie au lieu de libérer de l'énergie. Cela signifie que lorsqu'une étoile de masse haute commence à fusionner le fer, c'est un signe que le noyau de l'étoile est à court de carburant. Cet événement déclenche l'effondrement de l'étoile et une explosion spectaculaire de supernova.
* preuve de supernovae passées: La présence de quantités importantes de fer dans une étoile ou un reste stellaire comme une naine blanche est un indicateur fort que l'étoile était autrefois une étoile de masse élevée.
en résumé: Alors que les étoiles à faible masse peuvent fusionner l'hydrogène en hélium, les étoiles de masse élevée peuvent fusionner des éléments plus lourds, culminant dans la fusion du fer, ce qui conduit finalement à leur disparition spectaculaire dans une supernova.
