* haute densité: Les GMC sont incroyablement denses, contenant des milliers de fois plus de gaz et de poussière que le milieu interstellaire moyen. Cette densité élevée permet un effondrement gravitationnel, la première étape de la formation d'étoiles.
* températures froides: Les GMC sont très froids, généralement environ 10 Kelvin (-441 degrés Fahrenheit). Cette basse température aide les particules à rester ensemble, en aidant davantage l'effondrement gravitationnel.
* Composition moléculaire: Les GMC sont principalement composés de molécules comme l'hydrogène (H2) et le monoxyde de carbone (CO). Ces molécules aident à refroidir le nuage, favorisant l'effondrement.
* turbulence: Les GMC sont également turbulents, avec des mouvements internes et des ondes de choc. Bien que cette turbulence s'oppose initialement à l'effondrement, elle peut également aider à déclencher une fragmentation, conduisant à la formation de plusieurs étoiles dans un seul nuage.
Bien qu'il existe d'autres types de nuages de gaz, ils sont moins susceptibles de former des étoiles:
* Clouds diffus: Celles-ci sont moins denses et moins concentrées, dépourvues des conditions nécessaires à l'effondrement gravitationnel.
* H II Régions: Ces régions sont ionisées par des étoiles voisines, les rendant trop chaudes et énergiques pour la formation d'étoiles.
Par conséquent, les nuages moléculaires géants sont les pépinières des étoiles, fournissant les conditions idéales pour la naissance de nouveaux objets stellaires.
