Un autre des instruments prévus pour voler à bord de la sonde de cartographie et d'accélération interstellaire (IMAP) de la NASA est prêt à être installé sur le vaisseau spatial.

IMAP-Ultra est un imageur de particules capable de capturer des atomes neutres énergétiques (ENA), en particulier des atomes d'hydrogène, et constitue le troisième instrument livré pour l'intégration. Les ingénieurs vont maintenant effectuer une série de tests pour s'assurer qu'Ultra peut communiquer correctement avec le vaisseau spatial avant qu'il ne soit entièrement intégré à la structure IMAP et au système électronique embarqué.

IMAP-Ultra est l'un des trois imageurs sur IMAP qui capturent les ENA voyageant depuis la limite de notre système solaire. Lorsque les particules chargées du vent solaire atteignent notre héliosphère externe, elles interagissent avec les particules neutres interstellaires et se transforment en ENA. Les ENA conservent toujours des informations sur les particules chargées d'origine, mais la perte de leur charge leur permet de voyager dans un espace non limité par le champ magnétique solaire et éventuellement d'atteindre IMAP. Les trois imageurs captureront des données sur les ENA à différents niveaux d'énergie.

IMAP-Ultra comporte également des lames plaquées or uniques qui dévient les particules chargées, permettant uniquement aux atomes neutres d'atteindre le capteur de l'instrument.

Fourni par la NASA