Il existe de nombreuses raisons possibles pour déclencher l'alarme sur la Station spatiale internationale, du feu aux fuites toxiques et à la perte de pression. Lorsqu'une alarme retentit, les six astronautes qui vivent au-dessus de notre planète doivent réagir rapidement et en toute sécurité.

Tout comme sur Terre, des exercices d'urgence sont pratiqués pour s'assurer qu'en cas d'urgence réelle, les astronautes sont prêts à réagir. Sur cette photo, l'astronaute de l'ESA Alexander Gerst porte un masque lors d'un exercice d'urgence organisé le 28 août 2018. Il était pompier volontaire pendant ses années d'école.

Les incendies ou les fuites toxiques sont une grande préoccupation pour les stations spatiales encore plus que sur Terre car les astronautes vivent dans un système fermé, il n'y a aucun moyen d'ouvrir une fenêtre pour laisser entrer l'air frais ou un point de rencontre d'évacuation externe. Au lieu de cela, les astronautes se réunissent dans un endroit sûr de la Station spatiale où ils ont accès à leur vaisseau spatial Soyouz qui sert de canot de sauvetage et pourrait les ramener chez eux si le pire se produit. Une fois ensemble, l'équipage travaillera avec le contrôle de mission pour identifier la cause de toute urgence et convenir des actions à entreprendre.

La semaine dernière, le contrôle de mission a remarqué une petite perte de pression dans la Station spatiale internationale, mais elle était si faible qu'aucune urgence n'a été déclarée. Néanmoins, les astronautes se sont réunis et ont recherché la fuite à l'aide d'un « renifleur à ultrasons » qui détecte le bruit de l'air en mouvement. La fuite a été trouvée dans le module orbital Soyouz, une partie du vaisseau spatial qui ne revient pas sur Terre mais brûle de manière inoffensive à la rentrée. Grâce en partie à l'entraînement fréquent et à la diligence des astronautes, la fuite a été rapidement découverte et corrigée.

Alexander a commenté sur Twitter à propos de l'incident qu'il "a montré une fois de plus à quel point notre formation d'urgence est précieuse. Nous avons pu localiser et arrêter une petite fuite dans notre Soyouz, grâce à une excellente coopération entre l'équipage et les centres de contrôle sur plusieurs continents."

Faites attention à lors de tous les briefings de sécurité, la pratique rend parfait et la répétition garantit que vous pouvez vous fier aux connaissances dans une situation d'urgence.