En mars, Le satellite Geostationary Operational Environmental Satellite-S (GOES-S) de la NOAA a été placé dans une chambre à vide thermique pour tester sa capacité à fonctionner dans le vide froid de l'espace sur son orbite 22, 300 milles au-dessus de la Terre.

Le test le plus compliqué et le plus difficile est le vide thermique où un satellite subit quatre cycles de froid extrême à une chaleur extrême dans une chambre à vide géante. Pour simuler l'environnement de l'espace, la chambre est refroidie en dessous de moins 100 degrés Celsius ou moins 148 degrés Fahrenheit et l'air est pompé.

Le test simule les changements de température que GOES-S rencontrera dans l'espace, ainsi que les pires scénarios pour savoir si les instruments peuvent reprendre vie en cas d'arrêt qui les expose à des températures encore plus froides. Sur cette photo du 8 mars, le satellite GOES-S a été descendu dans la chambre à vide géante de Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colorado. GOES-S sera dans la chambre à vide thermique pendant 45 jours. Au 30 mars, deux des quatre cycles thermiques étaient terminés.

GOES-S est le deuxième de la série GOES-R. Le programme GOES-R est un effort de développement et d'acquisition collaboratif entre la National Oceanic and Atmospheric Administration et la NASA.

La série de satellites GOES-R aidera les météorologues à observer et à prévoir les événements météorologiques locaux, y compris les orages, tornades, brouillard, crues éclair, et d'autres phénomènes météorologiques violents. En outre, GOES-R surveillera les dangers tels que les aérosols, tempête de sable, éruptions volcaniques, et les feux de forêt et sera également utilisé pour la météo spatiale, océanographie, surveillance du climat, collecte de données in situ, et pour la recherche et le sauvetage.