Le programme de ballons scientifiques de la NASA avance à plein régime dans la campagne d'automne 2022 avec six vols de ballons scientifiques, d'ingénierie et étudiants soutenant 17 missions. Les vols devraient décoller de Fort Sumner, au Nouveau-Mexique, de la mi-août à la mi-octobre.

Avec un ballon déjà décollé, un vol d'essai transportant plusieurs charges utiles technologiques différentes et d'autres missions de ferroutage, l'équipe espère lancer les cinq ballons restants d'ici la fin de la fenêtre de lancement pour soutenir de multiples initiatives scientifiques et technologiques.

"Nos plates-formes de ballons peuvent soulever plusieurs milliers de livres jusqu'au bord de l'espace, permettant à plusieurs instruments scientifiques, technologies et charges utiles éducatives de voler ensemble sur un vol en ballon", a déclaré Debbie Fairbrother, chef du programme de ballons scientifiques au Wallops Flight Facility de la NASA. en Virginie.

Certaines des missions scientifiques de cette campagne incluent les observations basées sur BALloon pour les aurores ensoleillées (BALBOA), testant une caméra infrarouge à large champ conçue pour étudier les aurores diurnes ; la mission PICTURE-C (Planetary Imaging Concept Testbed Using a Recoverable Experiment—Coronagraph) qui permettra d'imager et de caractériser directement la poussière et les débris en orbite autour des étoiles proches avec la possibilité de détecter des planètes géantes gazeuses brillantes en dehors de notre système solaire à l'aide d'un télescope ; la mission TinMan espère mieux comprendre les effets des neutrons thermiques dans l'atmosphère terrestre sur l'électronique des avions; et la 16e mission HASP (High-Altitude Student Platform) qui pilotera 12 charges utiles construites par des étudiants.

De plus, l'équipe prendra en charge deux vols d'essai technologique pour le Columbia Scientific Balloon Facility (CSBF) de la NASA, Salter et Mullenax, pendant la campagne.

Pour suivre les missions de la campagne d'automne 2022 de Fort Sumner, visitez le site Web Columbia Scientific Balloon Facility de la NASA pour des mises à jour en temps réel de l'altitude et de la position GPS d'un ballon pendant le vol.

La plupart de ces missions voleront sur des ballons scientifiques lourds et sans pression de la NASA, dont certains peuvent être aussi grands qu'un stade de football lorsqu'ils sont complètement gonflés. Ces ballons ont des conduits ouverts pour permettre au gaz de s'échapper et pour empêcher la pression à l'intérieur du ballon de s'accumuler pendant l'expansion du gaz lorsque le ballon s'élève au-dessus de la surface de la Terre. La durée de ce type de ballon est généralement limitée à quelques jours seulement en raison des pertes de gaz, principalement dues au cyclage jour/nuit du ballon.

Les ballons scientifiques de la NASA offrent un accès proche de l'espace à faible coût aux charges utiles suspendues pesant jusqu'à 8 000 livres pour effectuer des tests de démonstration technologique ainsi que des enquêtes scientifiques dans des domaines tels que l'astrophysique, l'héliophysique et la recherche atmosphérique. Selon les buts et les objectifs d'une mission spécifique, les durées de vol en ballon peuvent aller de plusieurs heures à plusieurs jours ou semaines pour des tests à plus long terme et la collecte de données. + Explorer plus loin

Science, les charges utiles des étudiants volent à bord des ballons scientifiques de la NASA pendant la campagne d'automne